En Estados Unidos avanzan las tecnologías de energía limpia

La producción de electricidad proveniente de energía solar y eólica se duplicó en Estados Unidos y en 2012 la contaminación del carbono de Estados Unidos disminuyó al nivel más bajo en casi 20 años, según un comunicado de prensa del 6 de enero, del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE). El comunicado informó que los costos de tecnología de energía anticontaminante continúan disminuyendo, mientras que estas tecnologías producen más energía que nunca antes.

“Más energía anticontaminante. Mayor seguridad energética. Menos contaminación del carbono. Esos son los hechos”, sostuvo Dan Utech, asesor principal del presidente Obama en asuntos de clima y energía.

ENERGÍA EÓLICA

En 2012, el viento fue el mayor recurso con capacidad de generación de electricidad nueva en Estados Unidos; representó el 43 por ciento del total de las instalaciones nuevas, afirmó el DOE. En total, Estados Unidos ha sumado aproximadamente 60 gigavatios de energía eólica; suficiente para abastecer a 15 millones de hogares. Este crecimiento en la implementación eólica ha impulsado una mayor fabricación en Estados Unidos en este sector y, según afirma la Asociación Estadounidense de Energía Eólica, en 2012 había más de 80.000 trabajadores empleados en trabajos relacionados con la energía eólica en Estados Unidos.

Con el apoyo de las inversiones del gobierno de Estados Unidos, la generación de electricidad eólica y solar se duplicó con creces y los costos de las tecnologías solares y eólicas han disminuido de manera significativa, declararon fuentes del DOE.

ENERGÍA SOLAR

Desde 2008, se ha producido una caída en el precio de los paneles solares por un 75 por ciento y las instalaciones solares han aumentado trece veces, sostuvo el DOE. El apoyo del gobierno de Estados Unidos ha permitido lanzar algunos de los proyectos a base de energía solar más grandes del mundo.

La emisión de permisos para energía renovable en tierras federales ha pasado de prácticamente cero hasta alcanzar alrededor de 50 proyectos solares, eólicos y geotérmicos de gran escala aprobados en tierras públicas desde 2009, que incluyen las líneas de transmisión asociadas y la infraestructura de conexión con las redes eléctricas existentes. Cuando estén construidos, estos proyectos aportarán hasta más de 13.300 megavatios, suficiente energía para abastecer a 4,6 millones de hogares.

VEHÍCULOS MEJORADOS

Gracias a las inversiones del gobierno de Estados Unidos y a los estándares de economía de combustibles, Estados Unidos cuenta con una flota de vehículos con consumo más eficiente del combustible que seguirá mejorando, informaron fuentes del DOE. Bajo los nuevos estándares de economía de combustibles propuestos por la administración Obama, el consumo eficiente del combustible promedio de los automóviles y los camiones llegaría a casi el doble en 2025, lo cual alcanzaría un rendimiento promedio equivalente a casi 55 millas por galón (4,28 litros por cada 100 kilómetros).

Hay automóviles y camiones más eficientes que ya están saliendo de la línea de producción, en parte gracias a estos estándares, explica el comunicado. Cuando los estándares entren en plena vigencia en 2025, reducirán las importaciones de petróleo a Estados Unidos en 2,2 millones de barriles por día y reducirán la contaminación del carbono en 6000 millones de toneladas métricas, lo que equivale aproximadamente a la totalidad de las emisiones provenientes de Estados Unidos en 2013.

Además de mejorar la economía de combustible, los vehículos avanzados logran la aceptación, manifestó el DOE. Por ejemplo, en los primeros 11 meses de 2013, los estadounidenses compraron más de 87.000 vehículos eléctricos que se enchufan a la red, casi el doble que los que se vendieron en el mismo período de 2012, y la cantidad de vehículos de este tipo en las carreteras superó los 100.000 por primera vez.

El mercado de los vehículos eléctricos que se enchufan a la red ha crecido mucho más rápido que el mercado inicial para los vehículos híbridos gracias a la caída de los precios y la apertura de los mercados de exportación, informaron fuentes del DOE. Y señaló que desde el año 2008, el costo de las baterías de los vehículos eléctricos, que impulsan la economía de los vehículos eléctricos, ha tenido una disminución del 50 por ciento.

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