Cicatrices del granizo severo desde satélite
Granizadas severas sobre ciertas zonas pueden ser observadas desde satélite de muy alta resolución y ser usadas para analizar los daños causados por el pedrisco
La temporada de cultivo del maíz y de la soja, dos de los cultivos más ampliamente cultivados en el centro de los Estados Unidos, se extiende de mayo a agosto. Esa es la misma estación que trae a la zona sus tormentas severas, que pueden dañar los cultivos con vientos intensos y granizo grande.
La combinación puede resultar costosa: el granizo causa varios cientos de millones de dólares de daños a los cultivos cada año.
En algunos casos, el daño es pequeño y relativamente localizado. En otros, el granizo dibuja largas y amplias franjas de daños a las cosechas a través del paisaje. Las personas que viven en Dakota del Sur y Minnesota tuvieron un recordatorio de esto el 22 de junio de 2017, cuando un sistema de tormentas se inició en la mañana y dejó un rastro de granizo severo y destructivo. Como se ve en esta imagen de color natural, la vegetación dañada se extendía más allá de 100 kilómetros desde Thomas, Dakota del Sur, a Marshall, Minnesota. La imagen fue capturada el 2 de julio de 2017 por el sensor MODIS en el satélite Aqua de la NASA.
Una de las zonas más afectadas fue Castlewood, Dakota del Sur, que experimentó ráfagas de viento de hasta 140 kilómetros por hora y granizo del tamaño de las pelotas de golf. En la ciudad, el granizo rompió ventanas y perforó agujeros en el revestimiento de los hogares. En las tierras de cultivo fuera de la ciudad, las cosechas fueron severamente dañadas.
La segunda imagen muestra una vista más detallada de los daños alrededor de Castlewood. Tenga en cuenta que algunos de los campos marrones más claros pueden simplemente estar en barbecho. El sensor Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8 capturó la imagen el 7 de julio de 2017.
"El daño del granizo se detecta con frecuencia con los satélites cuando hay acontecimientos importantes que ocurren sobre una distancia larga. Es particularmente evidente en el Medio Oeste en tiempos en que las cosechas, especialmente el maíz, son altas y uniformemente verdes en una gran área ", dijo Andrew Molthan, del equipo de Short-term Prediction Research and Transition Center de la NASA (SPoRT). "Es notable que esta franja de daño es visible desde una amplia suite de satélites e incluso parece bastante bien en imágenes relativamente toscas como GOES-16, MODIS y VIIRS".Los miembros del equipo SPoRT han publicado una investigación que detalla cómo los meteorólogos y otros pueden aprovechar los datos de satélite para evaluar el daño de los cultivos después de los eventos de granizo. Además, el equipo de SPoRT está trabajando actualmente con el Servicio Meteorológico Nacional para alimentar imágenes de satélite pertinentes en un conjunto de herramientas para equipos de evaluación de daños (parte de un proyecto de Ciencias Aplicadas de la NASA).
Alcanzar algunas ubicaciones puede requerir mucho tiempo y ser difícil para los equipos de evaluación de daños en tierra, por lo que el uso de imágenes satelitales debería hacer que el proceso sea más rápido y más barato.
Imágenes del NASA Earth Observatory por Jesse Allen, con datos MODIS del Sistema de Distribución Activa de Nivel 1 y Atmospheres (LAADS) y Landsat de la US Geological Survey. Historia de Adam Voiland. Un agradecimiento especial a Scott Bachmeier (Universidad de Wisconsin-Madison) por la primera mancha de la cicatriz de granizo.
Instrumento (s): Aqua – MODIS y Landsat 8 – OLI
NASA Earth Observatory