Auroras y luces microbianas

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Una eyección de masa coronal del sol golpeaba el campo magnético de la Tierra el 19 de enero de 2013 aproximadamente a las 17:15 UTC. El impacto débil no desencadenó una tormenta geomagnética de pleno derecho, pero iluminaba el círculo polar ártico con auroras. Frank Olsen fotografió la exhibición desde una playa en Sortland, Noruega; se desplazó allá para aprender sobre las brillantes luces de la arena:

Las luces en la arena son dinoflagelados bioluminiscentes, un tipo de microbio brillante natural. "Para mi sorpresa, encontré estos chicos flotando en la playa esta noche," dice Olsen. "Parecían grandes junto con las auroras en el cielo".

Existe una interesante relación entre las auroras y los dinoflagelados. Ambos utilizan oxígeno para crear su resplandor. En el caso de los organismos marinos, un pigmento químico (Luciferina) reacciona con el oxígeno para crear luz. Mientras tanto arriba en el cielo, partículas cargadas de la lluvia del viento solar caen hacia abajo en la atmósfera, chocan con las moléculas de oxígeno para crear el tono testigo verde de las auroras.

Fuente: www.spaceweather.com