NCAR, National Center for Atmospheric Research El radar de NCAR's S-S-Pol toma medidas de refractividad como parte del proyecto de REFRACTT. Pinche aquí para agrandar. (Foto de Carlye Calvin, ©de UCAR.)El proyecto se llama REFRACTT (Experimento de Refractividad para la Investigación del H2O y Transferencia de Tecnología Operacional de Colaboración). Los investigadores están midiendo cambios en la velocidad de las señales de radar causadas por la refracción, que revelan la presencia o la ausencia de humedad atmosférica. Si el proyecto se prueba que es acertado, esta técnica de la refractividad se podría sumar los años próximos a la red nacional de los radares Doppler operados por el Servicio Nacional de Meteorología de la NOAA (NWS) de los EEUU."Nadie jamás ha visto tales datos de alta resolución sobre la humedad antes. Creemos que esto podría ayudar enormemente a los predictores a predecir dónde las lluvias intensas pueden desarrollarse, "dice la científico Rita Roberts, investigadora principal de NCAR para REFRACTT.REFRACTT funcionó desde el 5 de junio al 11 de agosto y fue financiado por el National Science Foundation, patrocinador primario de NCAR. Junto con cuatro radares, los científicos estuvieron utilizando modelos numéricos de ordenador, satélites, radionsondas de NCAR (los globos del tiempo) y los sensores terrestres que interceptan señales del sistema de colocación global (GPS) para deducir la humedad atmosférica.Jim Wilson (a la izquierda) y Rita Roberts discuten los datos de la refractividad. Chasque aquí o en la foto para agrandar. (Foto de Carlye Calvin, ©de UCAR.).Los fuertes contrastes de humedad pueden ayudar a desarrollar tormentas intensas, pero la localización exacta de estos contrastes es a menudo difícil de identificar antes de que las tormentas se desarrollen. Actualmente, los radares del NWS detectan la precipitación y los vientos pero no el vapor de agua. Por otra parte, las estaciones meteorológicas y los lanzamientos de los globos del tiempo que miden el vapor de agua están separados a menudo por 50-100 millas o más entre ellos. Consecuentemente, no hay una medida regular por las estaciones superficiales de las medidas de la humedad en capas bajas.Cuando los meteorólogos utilizan el radar Doppler para seguir tormentas, detectan normalmente las señales de las gotas de agua, granizos, o los copos de nieve y que la devuelven la señal emitida por el radar previamente. La fuerza de las señales devueltas indica la intensidad de la lluvia, del granizo o de la nieve, mientras que el cambio en frecuencia de la señal da idea sobre velocidad radial del viento respecto al radar.Durante REFRACTT, los científicos están añadiendo una tercera variable: la velocidad de las señales de radar. Están utilizando blancos fijos tales como líneas de energía y silos para ver cuánto es acelerada o retrasada la señal de radar por las variaciones en vapor de agua. Los datos resultantes sobre refractividad se trazan en un mapa que muestren a los científicos donde se localiza la humedad.La idea que hay detrás de REFRACTT fue desarrollada por Frederic Fabry de la universidad de McGill mientras que él era investigador visitante en NCAR a finales de los años 90. Él ha colaborado con NCAR para refinar la técnica desde entonces.Los predictores en la oficina del NWS de Denver han estado utilizando datos de REFRACTT este verano para analizar el tiempo en el noreste de Colorado, incluyendo el riesgo de tornados débiles que se desarrollan al este de Front Range. Después del final del proyecto de campo, el NWS considerará incluir la refractividad como parte de una mejora más en la red nacional del radar.“La humedad en capas bajas es la clave de nuestro tiempo aquí, especialmente durante el verano," dice Larry Mooney, meteorólogo en la oficina de Denver. "Realmente, son muy importantes los datos de REFRACTT. Pienso que es un gran ejemplo de cómo se puede aplicar la tecnología al campo operacional lo bastante rápidamente si se confía en ella."Estas dos imágenes muestran los datos de la refractividad para el nordeste Colorado según REFRACTT detectado por uno o más de los radares implicados. Colores más fríos indican mayores cantidades de vapor de agua en la atmósfera de niveles bajos (alrededor de los 3000 pies). La imagen de la izquierda es del 18 de julio de 2006, a las 1:54 pm de CDT, cuando la humedad había acumulado contra Front Range (banda verde). En la derecha está la imagen del 14 de junio de 2006, a las 2:37 pm CDT, cuando el aire caliente y seco se movía al este desde las colinas a través de los llanos. Las autovías principales y las carreteras son visibles como líneas débiles. (Imágenes, ©UCAR.)Información tomada de:http://www.ucar.edu/news/releases/2006/refractt.shtml
Esta entrada se publicó en
Noticias en 07 Oct 2006 por Francisco Martín León
