Las brillantes auroras en Júpiter

Como en la Tierra, las auroras se producen por la interacción del campo magnético de un planeta con su ambiente. Las auroras de Júpiter observadas por el telescopio espacial Hubble de la NASA son algunas de los más activas y más brillantes jamás capturadas por Hubble, alcanzando intensidades de más de mil veces más brillantes que las que se observan en la Tierra. La sensibilidad del Hubble a la luz ultravioleta captura el brillo de las auroras por encima de la parte superior de las nubes de Júpiter.

Las auroras fueron fotografiados el 19 de mayo de 2016, durante una serie de observaciones en las longitudes de onde del ultravioleta lejano que tienen lugar cuando se acerca la nave espacial Juno de la NASA y entra en órbita alrededor de Júpiter. El objetivo del programa es determinar cómo las auroras de Júpiter responden a las condiciones cambiantes del viento solar, una corriente de partículas cargadas emitidas por el sol.

El disco a todo color de Júpiter en este video fue fotografiado por separado en un momento diferente por el programa Hubble's Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL), un proyecto de Hubble a largo plazo que anualmente captura y genera mapas globales de los planetas exteriores.

Las auroras se forman cuando las partículas cargadas en el espacio que rodea el planeta son aceleradas a altas energías lo largo del campo magnético del planeta. Cuando las partículas golpean la atmósfera cerca de los polos magnéticos, provocan que brillen como los gases en una lámpara fluorescente. La magnetosfera de Júpiter es 20.000 veces más fuerte que la de la Tierra. Estas observaciones revelarán cómo se comporta la magnetosfera más grande y poderosa magnetosfera del sistema solar.

Crédito: NASA, ESA, J. Nichols (Universidad de Leicester), y G. Bacon (STScI)

Reconocimiento: A. Simon (NASA / GSFC) y el equipo de OPAL

30 de jun. 2016

Fuente: NASA