Estudio de un episodio prolongado e inusualmente intenso de tramontana anticiclónica entre el 28 de enero y el 16 de febrero de 2012

    Entre finales de enero e inicios de febrero de 2012 vivimos un episodio prolongado de tramontana anticiclónica en todo el Empordà, Pirineo y Pre-Pirineo que lo situamos entre los 2 o 3 más significativos desde 1997

    Sergi Corral i Buela
    laguiula(at)msn.com
    Palabras clave: viento, tramontana, racha, aire frío. 

    Entre finales de enero e inicios de febrero de 2012 vivimos un episodio prolongado de tramontana anticiclónica en todo el Empordà, Pirineo y Pre-Pirineo que lo situamos entre los 2 o 3 más significativos desde 1997. La particularidad de este caso de estudio, es que fue asociado a una entrada de aire frío continental muy intensa y persistente, que se alargó durante 21 días consecutivos.

    De hecho, fueron cuatro entradas de tramontana y de aire frío consecutivas, la primera entre el 29 y el 31 de Enero, la segunda del 2 al 5 de febrero, la tercera entre el 6 y 8 de febrero y la cuarta entre el 9 y el 17 de febrero.

    A continuación os detallamos la situación sinóptica y mesoescalar de cada una de las tres partes más importantes del episodio.

    1ª parte: del 29 al 31 de Enero de 2012

    Figura 1. Análisis a las 00Z del 29-1-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 500hPa + Presión SFC.
    Figura 1. Análisis a las 00Z del 29-1-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 500hPa + Presión SFC.
    Figura 2. Análisis a las 00Z del 29-1-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 850hPa
    Figura 2. Análisis a las 00Z del 29-1-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 850hPa

    Esta primera entrada de tramontana fue la más débil de las cuatro, pero sirvió para que los centros de acción se dispusieran de forma adecuada para permitir la posterior entrada de aire frío de origen continental. Con el fortalecimiento del anticiclón Escandinavo y Británico se cortó la circulación zonal que había persistido los últimos dos meses. Entonces se inició el descenso de Norte a sur de una bolsa fría muy importante en altura (entre -35 y -37 º C a 500hPa) que entre la jornada del sábado y domingo atravesó los Pirineos hasta llegar al sur de Cataluña durante la tarde del 30 de Enero. La generación de una primera área de bajas presiones relativas en el Golfo de León hizo incidir la primera entrada de tramontana durante el día 29 y que persistió hasta la jornada del 31.

    En este primer episodio se alcanzaron rachas por encima de los 100km / h sólo al norte del Cabo de Norfeu y al resto de la Plana de l'Empordà no se superaron los 80km / h. Destaca que la entrada de la bolsa fría en altura va inestabilizar la atmósfera y produjo los primeros chubascos de nieve y nieve granulada en cotas bajas de tan solo 200m durante la noche del sábado y la madrugada del domingo.

    2ª Parte: Del 2 al 5 de febrero de 2012

    * Mapas de la 2ª Entrada de tramontana y aire frío del 2 al 5 de febrero de 2012.

    Figura 1. Análisis a les 00Z del 4-2-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 500hPa + Presión SFC
    Figura 1. Análisis a les 00Z del 4-2-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 500hPa + Presión SFC
    Figura 2. Análisis a les 00Z del 4-2-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 850hPa
    Figura 2. Análisis a les 00Z del 4-2-2012, modelo GFS, Geop y Temp. a 850hPa
    Figura 3. Datos synop y análisis a les 06Z del 4-2-2012, Presión en SFC (hPa)
    Figura 3. Datos synop y análisis a les 06Z del 4-2-2012, Presión en SFC (hPa)

    El reforzamiento hasta 1060hPa del anticiclón Escandinavo y la unión con el anticiclón británico de 1040hPa, abrió un fuerte pasillo de vientos de NE en toda Europa, todo acompañado de una irrupción fría de primera categoría. El avance de estas masas de aire tan frío por el interior del continente europeo son muy lentas y un proceso sinóptico que se inició entre el 27 y 28 de Enero en el Este de Europa, nos llegó a nosotros a partir del día 2 de febrero, gracia a la ayuda de una baja mediterránea en el Golfo de Génova que propulsó todo el aire frío hacia nosotros. (Fig. 2)

    El gradiente isobárico y el pasillo de vientos del norte se fueron intensificando hasta llegar a su punto máximo durante la jornada del 4 de febrero. Entre el Golfo de Vizcaya y el Golfo de León se estableció un gradiente de presión de hasta 20hPa (1037-1017hPa) en la jornada del día 4. Este gradiente de presión se tradujo en un flujo muy intenso de tramontana, la cual afectó con violencia en el Empordà y Pirineos. (Fig. 1 y 3)

    El temporal se inició la madrugada del 3 de febrero, después de que horas antes cruzara una línea de inestabilidad de NE a SW que dejó nevadas de hasta 10cm, a nivel de mar, en toda la costa ampurdanesa. Durante el día 3 de febrero pasamos de fuerza 6/8 de madrugada a base 7/9 durante la mañana y mediodía y fuerza 9/10 en partir de la tarde y noche, cuando se superaron los 100km / h de racha máxima a la llanura del Alt Empordà y norte del Baix Empordà y los 150km / h en el norte del Cabo de Norfeu.

    * Mapas de la 2 ª Entrada de tramontana y aire frío del 2 al 5 de febrero de 2012.

    Figura 4. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MM5, Temp. (º C) y GEOP. a 850hPa.
    Figura 4. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MM5, Temp. (º C) y GEOP. a 850hPa.
    Figura 5. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MM5, Temp. (º C) y Viento (kt) en SFC.
    Figura 5. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MM5, Temp. (º C) y Viento (kt) en SFC.

    Desde la madrugada del día 4 hasta primera hora de la tarde, fue el máximo momento de intensidad del temporal de tramontana, con fuerza 9/10 constante en todo el Alto y norte del Baix Empordà. En el centro y sur del Baix Empordà también llegó la tempestad, pero ya con intensidades por debajo de la fuerza 8. Durante esta jornada se alcanzan rachas superiores a los 140km / h en el norte del Cabo de Norfeu, cimas de las Alberes y Pirineos, rachas superiores a los 100km/ha toda la llanura del Alt Empordà y norte del Baix Empordà y registros de entre 70 y 100km / h en el centro y este del Baix Empordà. (Fig. 5, 7 y 9 )

    La dureza y singularidad del episodio no se limitó en la fuerza y constancia de la fuerte tramontana, sino que vino acompañada de una ola de aire frío de primera categoría. Durante la madrugada del 4 de febrero, a 850hPa se alcanzaron valores de hasta -15 º C en el Empordà y de hasta -19 º C bajo cero en la vertical de los Pirineos, tal y como atestigua el análisis mesoescalar del modelo MM5. (Fig. 4)

    Esta entrada frío en altura también tuvo su reflejo en superficie, destacando por un lado las mínimas de hasta -23 º C en las cimas de los Pirineos por encima de los 2000m de altura y de entre -1 y -5 º C en el Alt y Baix Empordà y por otro lado las máximas entre -3 y 1 º C positivo en el Alt y Baix Empordà durante toda la jornada del 4 de febrero. (Fig. 5, 6 y 8 ) Estas temperaturas en superficie con el añadido de la fortísima tramontana provocaba temperaturas de sensación ampliamente negativas, superando en muchos casos los -20 º C. Otro efecto de esta situación fue que se hielen las salpicaduras de mar al tocar con las rocas y la costa en poblaciones cercanas al Cabo de Creus como Cadaqués, Llançà y Port de la Selva.

    • Mapas de la 2 ª Entrada de tramontana y aire frío del 2 al 5 de febrero de 2012.
    Figura 6. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MASS, Temp. (º C) y líneas de corriente en SFC.
    Figura 6. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MASS, Temp. (º C) y líneas de corriente en SFC.
    Figura 7. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MASS, Viento (kt) en SFC.
    Figura 7. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo MASS, Viento (kt) en SFC.
    • Mapas de la 2 ª Entrada de tramontana y aire frío del 2 al 5 de febrero de 2012.
    Figura 8. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo GFS, windchill en SFC.
    Figura 8. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo GFS, windchill en SFC.
    • Mapas de la 2 ª Entrada de tramontana y aire frío del 2 al 5 de febrero de 2012.
    Figura 9. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo WAM, Velocidad (kt 's) y dirección del viento en SFC.
    Figura 9. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo WAM, Velocidad (kt 's) y dirección del viento en SFC.
    Figura 10. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo WAM, Altura significante de las olas
    Figura 10. Predicción para las 06Z del 4-2-2012, modelo WAM, Altura significante de las olas

    La persistencia e intensidad de la tramontana en el mar, superior a los 40kt de media (Fig. 9) entre la costa del Montgrí y el Cabo de Begur hizo alterar notablemente el estado de la mar, con mar gruesa generalizada y mar brava mar adentro , con el máximo de altura, como es habitual en estas situaciones, entre la costa catalana y Menorca, con una altura significante prevista por el modelo WAM entre los 4 y 5m. (Fig. 10) El mar de fondo de gregal fue protagonista en toda la Costa Brava con olas superiores a los 2,5 m de altura, incluido dentro de la protección del Golfo de Roses.

    3ª Parte: Del 6 al 8 de febrero de 2012

    • 3 ª entrada de tramontana y aire frío del 7 al 8 de febrero.
    Figura 1. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, modelo DWD, GEOP y Temp. a 500hPa + Presión SFC
    Figura 1. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, modelo DWD, GEOP y Temp. a 500hPa + Presión SFC
    Figura 2. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, modelo GFS, GEOP y Temp. a 850hPa.
    Figura 2. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, modelo GFS, GEOP y Temp. a 850hPa.
    Figura 3. Predicción para las 03Z del 7-2-2012, modelo MM5, Presión en SFC (hPa)
    Figura 3. Predicción para las 03Z del 7-2-2012, modelo MM5, Presión en SFC (hPa)
    Figura 4. Datos SYNOP y análisis a las 06Z del 7-2-2012, presión en SFC (hPa)
    Figura 4. Datos SYNOP y análisis a las 06Z del 7-2-2012, presión en SFC (hPa)

    Figura 5. Análisis a las 06Z del 7-2-2012, líneas de corriente + isotacas a 300hPa encima de imagen de Meteosat en canal WV.
    Figura 5. Análisis a las 06Z del 7-2-2012, líneas de corriente + isotacas a 300hPa encima de imagen de Meteosat en canal WV.
    Figura 6. Imagen Meteosat en canal visible a las 13h UTC del 7-2-2012.
    Figura 6. Imagen Meteosat en canal visible a las 13h UTC del 7-2-2012.
    Figura 7. Predicción para las 03Z del 7-2-2012, modelo WRF, Velocidad del viento (kt) y Humedad relativa (%) a 850hPa.
    Figura 7. Predicción para las 03Z del 7-2-2012, modelo WRF, Velocidad del viento (kt) y Humedad relativa (%) a 850hPa.

    La configuración sinóptica de este episodio nos marca una tramontana anticiclónica de libro. El Anticiclón de hasta 1037hPa al este del Atlántico y Mar Cantábrico se extiende en dirección NE-SW hasta Inglaterra, Escandinavia y Rusia formando un puente anticiclónico perfecto y una situación de bloqueo muy persistente. (Fig.1) Al este del fuerte anticiclón el bombeo de viento de gregal es constante con la generación de bajas presiones profundas en el Adriático, sur de Italia y Grecia. A nivel mesoescalar vemos como el gradiente de presión entre el Cantábrico y Cap de Creus alcanza los 17 hPa (1032-1017hPa), según nos marca la predicción del modelo MM5 y el análisis SYNOP a las 06Z (Fig. 3 y 4). Vemos un dipolo orográfico perfectamente marcado con empaquetamiento de isobaras bajo cresta a lo largo de los Pirineos, la mesobaja del dipolo la encontramos a sotavento de los Pirineos Orientales y llega hasta los 1017hPa.

    El Análisis del mapa a 850hPa nos permite ver cómo la irrupción fría empezaba a entrar por los Pirineos a primera hora de la madrugada del día 7 con un gradiente térmico muy marcado de este a oeste peninsular, el "low level jet" a 1500m nos muestra como el máximo de viento en ese nivel se situamos perpendicularmente en los Pirineos y toda la zona de la Cataluña norte, Empordà y Golfo de León (Fig. 7). Observando la situación en 700 y 950hPa, también vemos como este jet en niveles bajos tanto intenso coincide con el análisis a 850hPa. En los niveles más altos también coincide el paso del Jet stream para el nordeste de la península, a 300hPa los valores máximos de velocidad del viento se dan en la vertical de los Pirineos y Cataluña, tanto en las imágenes de Meteosat en los canales de vapor de agua,  WV, y visible vemos la posición e intensidad del JET sobre la Península. Mientras en la imagen de WV queda reflejado como una franja oscura y seca de N a S, en la imagen de visible el fuerte chorro a niveles medios y bajos queda reflejado en la banda de altocúmulos stratiformis undulatus que recorre la Península de NW a SE.   (Fig.5 y 6). Este hecho, nos pata a relacionarlo directamente con las fuertes intensidades de viento registradas en SFC. Una banda extremadamente seca a todos los niveles afectaba de lleno en Cataluña, dejando humedades en SFC entre el 5 y 10% en todo el territorio.

    Figura 8. Predicción para las 03Z del 7-2-2012, modelo MASS, Velocidad y dirección viento en SFC. (kt)
    Figura 8. Predicción para las 03Z del 7-2-2012, modelo MASS, Velocidad y dirección viento en SFC. (kt)

    3 ª entrada de tramontana y aire frío del 7 al 8 de febrero

    Figura 9. Predicción a las 21z del 6-2-2012, modelo WRF, Temp. a 2m + Velocidad del viento (kt) a 10m.
    Figura 9. Predicción a las 21z del 6-2-2012, modelo WRF, Temp. a 2m + Velocidad del viento (kt) a 10m.
    Figura 10. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, modelo WRF, Temp. a 2m + Velocidad del viento (kt) a 10m.
    Figura 10. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, modelo WRF, Temp. a 2m + Velocidad del viento (kt) a 10m.
    Figura 11. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, Modelo WRF, Velocidad del viento (kt) en SFC.
    Figura 11. Análisis a las 00Z del 7-2-2012, Modelo WRF, Velocidad del viento (kt) en SFC.
    Figura 12. Análisis a las 12Z del 7-2-2012, Modelo GFS ploteado, isotacas (m/s) y dirección del viento a 900hPa.
    Figura 12. Análisis a las 12Z del 7-2-2012, Modelo GFS ploteado, isotacas (m/s) y dirección del viento a 900hPa.

    La tercera entrada de la tramontana fue la más violenta de todas, se entabló a partir de media mañana del día 6 de febrero y se prolongó hasta la madrugada del 8 de febrero. Los mapas extraídos los modelos numéricos permiten ver la evolución de la tempestad de tramontana que detallamos a continuación siguiendo las observaciones sobre el terreno.

    Durante la madrugada y primera hora de la mañana soplaba de fuerza 6/7 con rachas de entre 70 y 90km / h hasta que a partir de media mañana se reforzó definitivamente hasta llegar a fuerza 8/9 y rachas que ya superaron los 90km / h al sur del Cabo de Norfeu y de más de 120km / h en el norte. La máxima intensidad del día 6 se dio al mediodía y primera hora de la tarde, con rachas de entre 100 y 110km / h en el plan del Empordà y de más de 140km / h en el Cap de Creus. Durante la tarde y noche hubo una bajada transitoria de intensidad para volver a incrementarse a partir de la noche, cuando empezó a entrar la ola de tramontana de fuerza 9/10 por el norte de Cabo Norfeu.

    A primera hora de la madrugada del día 7 se alcanzan los golpes máximos de viento en el norte de Cabo Norfeu con un registro de 176km/ha la Estación de Portbou y fuerza 10/11 a la escala Beaufort. A las 2 de la madrugada llega la tempestad encendida en la llanura y el Golfo de Roses y entre las 3 y las 4h se alcanzan las rachas de entre 120 y 130km/ha las estaciones de Castelló d'Empúries y L'Escala, en este último observatorio la racha de 132km/h supone el récord del observatorio des de 2002. Hasta las 8 de la mañana se mantiene la fuerza 10 de forma generalizada ya partir de entonces va bajando progresivamente de intensidad a fuerza 9 durante la mañana y fuerza 8 a partir de la tarde y durante la madrugada del día 8 de febrero. (Fig. de la 8 a la 12)

    • Mapas de la 3 ª Entrada de tramontana y aire frío del 2 al 5 de febrero de 2012.
    Figura 13. Predicción para las 06Z del 7-2-2012, modelo WAM, Velocidad (kt 's) y dirección del viento en SFC.
    Figura 13. Predicción para las 06Z del 7-2-2012, modelo WAM, Velocidad (kt 's) y dirección del viento en SFC.
    Figura 14. Predicción para las 06Z del 7-2-2012, modelo WAM, Altura significante de las olas
    Figura 14. Predicción para las 06Z del 7-2-2012, modelo WAM, Altura significante de las olas

    En el mar el temporal fue muy duro, con mar brava desde cerca de la costa hasta mar adentro. La velocidad media y constante de entre 40 y 42kt entre las 21h del día 6 y las 12h del día 7 hizo levantar olas de hasta 7m de altura significante entre el Cabo de Begur y Menorca, con alturas máximas que a buen seguro sobrepasaban los 8m. La mar de fondo llegaba a la Costa Central con olas de entre 2 y 4m, mientras que en La Costa Brava esta mar de fondo alcanzaba alturas de hasta 3 o 5m. (Fig. 13 y 14).

    Tanto el episodio del 4 cómo el del 7 de febrero traspasó el ámbito típico de afectación de estas situaciones (Empordà y cumbres del Pirineo), y dejaron rachas inusualmente intensas en los valles, que superaron los 100km/h en las comarcas del Berguedà, Ripollès, Solsonès, Pallars Jussà i Pallars Sobirà.  Estas rachas tan fuertes provocaron problemas en el mobiliario urbano, caída de árboles, y cortes de carreteras.

    En las siguientes tablas resumimos a modo de anexo, los registros máximos de tramontana entre el 28 de enero y el 16 de febrero, tanto en el Empordà como en territorio pirenaico.

    En los siguientes gráficos se observa la evolución del episodio de tramontana y del temporal violento durante el día 7 de febrero. Los resumimos en modo de anexo.

    Gráficos de la estación de l’Escala (IES el Pedró), (Del día 1 al 7 de febrero), velocidad media del viento en km/h y dirección.

    Gráficos de la estación de Castelló d’Empúries (Meteoclimatic) durante los días 6 y 7 de febrero. Temperatura, Humedad, Velocidad media (15 minutal) y dirección del viento.
    Gráficos de la estación de Castelló d’Empúries (Meteoclimatic) durante los días 6 y 7 de febrero. Temperatura, Humedad, Velocidad media (15 minutal) y dirección del viento.
    Gráfico de la estación de Portbou (SMC), de dirección y velocidad media del viento (30 minutal), en m/s
    Gráfico de la estación de Portbou (SMC), de dirección y velocidad media del viento (30 minutal), en m/s

    Conclusiones

    La recopilación de todos los datos de rachas máximas diarias de tramontana nos permite ver la magnitud de un episodio de 21 días consecutivos de duración, un hecho que en esta extensión e intensidad no ocurría desde el noviembre de 2007 (32 días), enero de 1998 (30 días) y en noviembre de 1999 (25 días), con inviernos especialmente ventilados y tramontanas muy violentas y continuadas. También nos permite caracterizar magníficamente el tipo sinóptico de tramontana anticiclónica, con sus características básicas de persistencia e elevada intensidad, a la vez que nos introduce la singularidad de estar asociado a una entrada de frío extraordinaria a todos los niveles.  

    El Otro dato que nos permite valorar la magnitud del episodio, es que en la estación de Portbou se registran 9 días de febrero con velocidad máxima superior a los 126km / h (35m / s), cuando la media para el febrero entre el año 2000 y 2011 de esta estación se sitúa en 4 días. En la Plana de l'Empordà también se sobrepasa y mucho la media de días por encima de los 90km/h de racha máxima, cuando la media por febrero son 3 días, en esta ocasión se registran 6 días por encima de los 90km/h en los observatorios de L'Escala.

    La principal afectación del temporal de tramontana la tuvimos en el parón prolongado de la actividad pesquera en todo el Alt i Baix Empordà. Del 1 al 17 de febrero, solo pudieron salir a pescar durante una jornada y solo embarcaciones dedicadas a la pesca artesanal cerca de las costas. La pesca de anchoa y sardina ha tenido un parón de más de dos semanas, después de acabar los meses de veda de diciembre y enero. La esperanza está que la bajada de la temperatura de las aguas se traduzca en un aumento de actividad piscícola y capturas en los próximos meses. Lejos de los efectos económicos y pesqueros, encontramos los daños puntuales en algunas infraestructuras como señales de tráfico, cornisas, tejas, carteles publicitarios, etc., a lo que añadimos los movimientos de arena de las playas y sistemas de dunas que llegaron a invadir calles y comercios cercanos.

    Bibliografía y fuentes de información consultadas:

    • XII Setmana Catalana de Meteorologia – METEOCAT, ponència: Les tramuntanes a la Costa Brava, Sergi Corral i Buela.
    • Mazón, Jordi; Barriendos, Mariano i Costa, Marcel. 2010. El temps a Catalunya dia a dia. Ed Ara Llibres.
    • JANSA, J.M., 1933: Contribución al estudio de la Tramontana en Menorca, SMN (INM) Serie A nº3.
    • JANSA, J.M., 1966: Meteorologia del Mediterráneo occidental, Tercer Ciclo de Conferencias, Serie A, nº43, INM.
    • Fontserè, Eduard. 1950. La Tramuntana empordanesa i el mestral del Golf de Sant Jordi. Ed. Institut d’Estudis Catalans. 
    • Servei Meteorològic de Catalunya: www.meteo.cat
    • Agencia Estatal de Meteorología, AEMet: www.aemet.es
    • Modelos numéricos de predicción (sinópticos): www.wetterzentrale.de/topkarten
    • Eumetrain : http://www.eumetrain.org/
    • Meteoclimatic: www.meteoclimatic.com
    • Infomet: www.infomet.fcr.es
    • El temps a l’Escala. www.eltempsalescala.blogspot.com
    • Club nàutic l’Escala: http://www.nauticescala.com/index.asp?docId=18&seccio=1&MenuID=18
    Esta entrada se publicó en Reportajes en 16 Mar 2012 por Francisco Martín León

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