El polvo africano podría frenar las temporadas de ciclones tropicales futuras

Lo que también podría ser una ventaja para la Florida, el estado más azotado por los ciclones tropicales de EE UU: el polvo podría irrumpir de manera cíclica. Si es así, potencialmente, las futuras temporadas podrían ser moderadas, así lo dijo Jason Dunion, un meteorólogo investigador de la Universidad de Miami.

"Definitivamente parece haber una relación: cuando se tiene más polvo, hay un menor número de ciclones tropicales ", dijo. " Podríamos ver intrusiones más consistentes y más grandes. "

Los científicos dicen que grandes cantidades de aire seco han trabajado para desactivar la formación de huracanes, ya que los sistemas tropicales requieren condiciones cálidas y húmedas que intensifiquen. Como resultado, agosto y septiembre, meses para el desarrollo de tormentas poderosas tienden a emerger cerca de África, fueron meses extrañamente tranquilos este año.

Los expertos aún no están seguros de lo que creó todo el aire seco, pero los brotes de polvo del Sahara se están convirtiendo en un factor probable. A principios de la temporada, una enorme cantidad de polvo flotaba sobre la región del Atlántico donde las tormentas se desarrollan normalmente, por lo que el ambiente tropical ha estado más seco que en tres décadas.

“Eso es notable, ya que desde la década de 1980 ha habido varios años muy secos ", dijo Dunion, que también trabaja para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Las intrusiones saharianas se producen cuando las nubes de partículas que se levantan desde la región desértica árida del norte de África son llevadas al oeste por los vientos. Las nubes de polvo más comúnmente se presentan en julio y agosto, y pueden extenderse por todo el sudeste hasta Texas.

Es posible que un sistema potente de alta presión sobre África generara vientos que producen una cantidad anormal de polvo. También es posible que un ciclo natural podría estar en juego, ya que lo mismo ocurrió en la década de 1980, la desecación del Atlántico durante varios años en esa década, dijo Dunion.

"Puede haber algún tipo de ciclo de fondo, y simplemente no lo entiendo, " dijo. "Es posible que podamos volver a un régimen como el de los años 80. "

Otro rasgo atmosférico que ayudó a mantener las cosas se tranquilicen este año fue la alta de las Bermudas, un área de alta presión que normalmente se encuentra en el Atlántico occidental durante la temporada de huracanes, que dirigió el polvo sobre los trópicos, dijo Dunion.

Ahora que estamos a finales de octubre, cuando los ciclones tropicales se forman comúnmente en el Caribe, el Golfo de México y el Atlántico occidental, es poco probable que el polvo africano se debilite y que cualquier tormenta pueda aparecer durante el resto de la temporada, dijo Dunion.

Phil Klotzbach, climatólogo de la Universidad del Estado de Colorado, quien junto con William Gray, desarrolla las predicciones estacionales, también piensa que el polvo africano es en parte responsable de hacer este año “una brisa”, hasta el momento.

"Lamentablemente, no hay ninguna base de datos muy fiable, a la que nos podemos referir y decir, exactamente, la cantidad de polvo en el aire este verano y otoño", dijo. " Pero, a partir de lo que he visto, yo diría que los brotes de polvo del Sahara de este año fueron más fuertes y penetraron más al sur y al oeste de lo normal.”

En lo que va de este año, se han producido al menos 11 irrupciones de polvo del Sahara flotando lo suficientemente a través del Atlántico y llegar a Sur de la Florida y el Caribe, dijo Joseph Prospero, un profesor de química marina y atmosférica en la Universidad de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de Miami. Señaló que África produce tres cuartas partes de las partículas de polvo que circulan por el mundo.

“Es un fenómeno importante", dijo Próspero. “Se trata de una enorme cantidad de material que está siendo levantado en forma de polvo de África. "

Mientras tanto, el polvo está causado algunas lecturas elevadas de calidad del aire en el sur de la Florida durante el verano, pero nada peligrosas, dijo.

Monica Pognon, una supervisora de la calidad del aire depende de la División de Planificación y Ordenamiento Ambiental del Condado de Broward, dijo que varios episodios de lluvia al parecer mantienen el aire limpio.

"Tuvimos algunas lecturas que eran más altas de lo normal ", dijo. " Pero nosotros no tuvimos que lanzar advertencias de salud. "

“No vimos nada excepcional este verano, en comparación con años anteriores", añadió Tim O'Connor, portavoz del Departamento de Salud del Condado de Palm Beach.