Respuesta rápida para el nuevo instrumento de viento en satélite
QuikScat murió, pero como ave Fénix renace de sus cenizas en ISS-RapidScat
Apenas dos semanas después de su lanzamiento y dos días después de su instalación, el Scatterometer Estación Espacial Internacional-Rapid (ISS-RapidScat) capturó esta vista del campo de viento en torno a una tormenta tropical.
Construido a partir del hardware de repuesto de la misión del satélite QuikScat, el nuevo instrumento contribuirá a la vigilancia mundial de los vientos del océano. Los datos pueden ser utilizados para mejorar las predicciones meteorológicas y marinas y la modelización del clima.
Un dispersómetro utiliza los reflejos de radar para calcular velocidades y direcciones del viento de la superficie oceánica. El instrumento envía pulsos de ondas de radio de alta frecuencia hacia la superficie del agua y observa los reflejos a medida que rebotan desde diferentes ángulos. Aguas ásperas por los vientos y las olas emiten señales más intensas que, aguas planas y tranquilas.
ISS-RapidScat fue lanzado al espacio el 21 de septiembre de 2014 en una nave espacial SpaceX Dragón, y se ha desempaquetado y ensamblado con el brazo robótico de la estación espacial del 29 a 30 septiembre. Fue accionado el 1 de octubre para comenzar varias semanas de actividades de calibración y registro de salida. De inmediato, la naturaleza proporciona una oportunidad inmediata en forma de tormenta tropical (ahora huracán) Simon, que se ha revuelto las aguas frente a la costa oeste de México.
El mapa de arriba muestra las mediciones preliminares, no calibradas de la velocidad y la dirección del viento a las 7:10 pm hora local del 3 de octubre 2014 (0210 GMT del 4 de octubre). Las flechas indican la dirección de los vientos en la superficie del océano, mientras que los colores muestran la velocidad estimada. (Un metro por segundo es igual a aproximadamente 2,24 millas por hora.) Zonas grises claras son el océano, mientras que gris oscuro es la tierra.
"La mayoría de las misiones de satélites requieren semanas o incluso meses para producir los datos de la calidad que parece que estamos recibiendo de los primeros días de RapidScat", dijo el científico del proyecto Ernesto Rodríguez del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Hemos tenido mucha suerte de que en los primeros días de operaciones ya hemos podido observar un ciclón tropical en desarrollo."
La imagen de abajo muestra el huracán Simon como apareció en el final de la mañana del 5 de octubre de 2014 La imagen de color natural fue adquirida por el Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) en el satélite Terra de la NASA.
Referencias
- Jet Propulsion Laboratory (2014) Measuring Ocean Winds from Space.
- Jet Propulsion Laboratory (2014, October 6) NASA’s New Winds Mission Installed, Gathers First Data.
Imagen de NASA-JPL/Caltech. Texto de Mike Carlowicz, basado en un informe de Alan Buis y Whitney Clavin.
Instrumento(s): Terra – MODIS ISS – RapidScat
Fuente: NASA Earth Observatory