El Titanic del siglo XVII: el Vasa

El Vasa es él único barco del siglo XVII que se conserva en el mundo y es un tesoro artístico único. Este buque está compuesto por piezas originales en más de un 95% y está decorado con cientos de esculturas talladas. Se hundió poco después del inicio de su primer viaje.

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Palabras clave: hundimiento, Vasa, Suecia, buque, guerra, Gustavo II.

El buque real de guerra Vasa, de 69 metros de largo, naufragó en el centro de Estocolmo durante su primer viaje en 1628 y fue recuperado 333 años más tarde, en 1961. Durante cerca de medio siglo ha sido restaurado lenta, cuidadosa y meticulosamente hasta recuperar prácticamente todo su esplendor original. Los tres mástiles en el techo de este museo especial muestran la altura de los mástiles originales del buque.

El Vasamuseet es hoy en día el museo más visitado de Escandinavia, con más de un millón de visitas al año. Alrededor del buque en sí hay nueve exposiciones diferentes que relatan la vida a bordo del barco.

El Vasa (conocido también como Wasa, Wasan o Wasen) fue un navío de guerra sueco construido por órdenes del rey Gustavo II Adolfo de Suecia, de la casa de Vasa entre 1626 y 1628. El Vasa naufragó en su viaje inaugural, el domingo 10 de agosto de 1628, en el puerto de Estocolmo. El barco fue rescatado el 24 de abril de 1961 y se encuentra expuesto en el museo homónimo en Estocolmo.

El buque estaba armado de 64 cañones colocados en tres puentes: el superior, batería alta y batería baja. El Vasa desplazaba más de 1.300 toneladas. La superficie velera era de 1.150 m². Todas las piezas eran de bronce y un peso total de unas 80 toneladas. Se calcula la dotación del Vasa en ciento treinta marineros y trescientos soldados.

Al dejar el muelle en su primer viaje una fuerte ráfaga de viento azotó al Vasa y el barco volcó al llevar demasiada carga que no estaba bien atada. La mayor parte de la carga se fue al otro lado del buque lo que reforzó el zozobrar del boque.

Historia

A inicios de los años 1620, Suecia se encontraba en guerra con Polonia dentro del creciente conflicto de la Guerra de los Treinta Años, iniciada en Alemania. El rey Gustavo II Adolfo de Suecia llevaba ya 10 años de reinado y la flota real sueca se encontraba en malas condiciones. El conflicto se había iniciado en 1618 y desde la perspectiva protestante la guerra no había progresado. Las intenciones del rey sueco exigían un control férreo sobre el Mar Báltico.

En 1625, el rey mandó construir cuatro naves, dos grandes (135 pies de eslora) y dos menores (108 pies). Las mayores serían Vasen (El Vasa) y Tre Kronor (Tres Coronas) y la intención es que fueran las naves más poderosas y mejor armadas que existieran. El nombre Vasen se refiere a un haz (en sueco vase), el símbolo de la estirpe Vasa a la cual el rey Gustavo II Adolfo pertenecía. En ese año se talaron mil robles sólo para construir este navío. Los carpinteros trabajaron a tiempo completo en Sörmland con plantillas para los distintos detalles y escogiendo los árboles. Los árboles se cortaron y trasladaron a Skeppsgården (hoy Blasieholmen), entonces compuesto por dos islas). La nave comenzó a construirse en enero de 1626.

Entre 1621 y 1625, la construcción en el astillero de Estocolmo estuvo a cargo de Antonius Monier; el holandés Henrik Hybertsson (alternativamente Henrijk Hybertson o Hendrijk Hybertszoon) fue contratado como constructor naval. Henrik y su hermano Arendt Hybertsson de Groote tomaron el control del astillero el 16 de enero de 1625 y a ellos se les encomendó la construcción de los cuatro navíos.

En esa época no existían planos de construcción, en su lugar se utilizaban compaces con proporciones establecidas que se suponían proporcionaban buenas propiedades a una nave. Los compaces utilizados en la construcción del Vasa eran apropiados a un puente de cañones, pero el rey había ordenado dos puentes, lo cual debería lograr una atemorizante máquina de guerra si todo hubiera funcionado.

El naufragio

A pesar de que las pruebas de estabilidad fueron abortadas, el 10 de agosto de 1628 leva anclas el Vasa para navegar partiendo de Estocolmo. Se elevan cuatro velas y se dispara el saludo con dos tiros. El viento es suave y el Vasa se desliza lentamente a lo largo de Skeppsbron y luego a lo largo de los montes meridionales de Södermalm. Varias fuentes indican que la nave se menea anormalmente desde el inicio a pesar del suave viento.

¿Por qué se hundió?

El Vasa se hundió al juntarse varios acontecimientos. La embarcación era demasiado alta con respecto a su manga, su centro de gravedad era excesivamente alto. Además, Gustavo II Adolfo mandó construirla con dos filas de cañones, ya que quería el mayor buque de guerra de la época. Al botarlo se levantó una suave brisa que escoró el navío. El agua empezó a entrar por las troneras de la línea inferior de cañones. La acumulación de agua en la bodega precipitó su hundimiento.

Las esculturas

Hay otra cosa que el mar ha conservado muy bien, las esculturas. Estas hermosas esculturas de la parte de proa del barco, están divididas en "5 partes". En la primera parte salen 2 leones, y, cómo si estuvieran cogiendo un escudo. En la segunda parte salen caras con varias emociones. La primera cara expresa risa, sonrisa exagerada. La segunda expresa ira. La tercera cara expresa estado normal. La cuarta expresa sonrisa pequeña, y, finalmente la quinta miedo. La tercera parte de las figuras son personas vestidas de cintura para abajo, que llevan puestos en la cabeza algo parecida a turbantes. La cuarta parte de las figuras de proa, es, el rey en el centro, un ángel a cada lado, después de los ángeles dos soldados, al lado de los soldados, criados, y, al lado de un criado una criada. La quinta son figuras parecidas a sirenas y criaturas marinas que iban por el mar. Además el barco portaba unas 700 esculturas más, héroes bíblicos, emperadores romanos y deidades griegas, de colores llamativos y sobre fondo rojo.

En conclusión, aparte de que el Vasa era imponente, era bello.

El Museo Vasa, en sueco Vasamuseet

Navío Real Vasa

Tipo Galeón

Puesta en grada enero de 1626

Botado 1627

Baja 1627

Destino hundido el 10 de agosto de 1628 reflotado en el S XX y convertido en museo

Características generales:

Desplazamiento 1.200 t
Eslora 69 m
Manga 11,7 m
Calado 4,8 m
Calado aéreo 52,5 m

Armamento 64 cañones entre:

48 cañones de 24 lb
8 cañones de 3 libras
2 cañones de 1 libra
6 obuses Propulsión 1275 m² de velamen Tripulación 145 hombres Tropas 300 soldados

Enlaces y referencias

Esta entrada se publicó en Reportajes en 31 Ago 2010 por Francisco Martín León