Este es el hotel más antiguo del mundo: funciona desde hace más de 1300 años y te puedes relajar en aguas termales

Dormir en un hotel suele ser una experiencia ligada al presente, es decir, camas cómodas, diseño contemporáneo, tecnología y servicios pensados para el viajero moderno.

Pero existe un lugar donde alojarse es, literalmente, viajar en el tiempo. Un establecimiento que ha sobrevivido a imperios, guerras, terremotos y cambios culturales profundos, y que sigue recibiendo huéspedes como si los siglos no hubieran pasado. Un hotel que no solo es un alojamiento, sino una pieza viva de la historia.

El alojamiento más antiguo del planeta sigue abierto y está en Japón

Ese lugar es Nishiyama Onsen Keiunkan, situado en pleno corazón de las montañas Akaishi, en la prefectura de Yamanashi, Japón. Reconocido por el Guinness World Records como el hotel más antiguo del mundo en funcionamiento ininterrumpido, fue fundado en el año 705 d. C., hace más de 1.300 años.

El entorno es tan esencial como el propio hotel: bosques densos, ríos de aguas cristalinas y un silencio casi absoluto, sólo interrumpido por el sonido del agua termal fluyendo desde las profundidades de la tierra.

Antes de que existiera el turismo, este lugar ya ofrecía descanso

Resulta difícil imaginar cómo nació un hotel en una época en la que ni siquiera existía el concepto moderno de alojamiento turístico. En el Japón del siglo VIII, Nishiyama Onsen Keiunkan no era un hotel tal como lo entendemos hoy, sino una posada tradicional (ryokan) destinada a acoger a samuráis, monjes y nobles que viajaban por motivos políticos, religiosos o de descanso.

La clave estaba en sus aguas termales naturales, descubiertas por Fujiwara Mahito, miembro de una influyente familia imperial. La reputación curativa del manantial se extendió rápidamente, convirtiendo el lugar en un refugio para la élite japonesa.

Trece siglos gestionado por la misma familia

Uno de los aspectos más extraordinarios de este lugar es que ha sido gestionado durante 52 generaciones por la misma familia. Muy pocos negocios en el mundo pueden presumir de una continuidad similar. Cada generación ha sabido adaptar el establecimiento a su época sin traicionar su esencia, combinando tradición y modernidad con un equilibrio casi artesanal.

Hoy, el hotel ofrece habitaciones con tatamis, futones, puertas correderas de papel de arroz y vistas directas a la naturaleza, pero también comodidades actuales como calefacción, baños privados y cocina de alta calidad.

Aguas termales que brotan desde 888 metros bajo tierra

Sin embargo, el auténtico tesoro de este hotel son sus "onsen", las piscinas de aguas termales naturales. El agua emerge directamente del subsuelo, desde una profundidad de 888 metros, y llega a las bañeras sin necesidad de ser calentada artificialmente.

No es casualidad que antiguos shogunes y emperadores acudieran aquí buscando descanso y curación. El hotel, además, cuenta con varios baños, tanto interiores como al aire libre, desde los que se contemplan las montañas mientras el vapor se mezcla con el aire frío.

La fórmula que mantiene abierto el hotel más antiguo del mundo

¿Cómo es posible que un hotel sobreviva más de 1.300 años? La respuesta está en tres pilares: ubicación, propósito y cultura. El hotel nunca se concibió como un negocio masivo, sino como un espacio de bienestar y hospitalidad, profundamente ligado a la filosofía japonesa del omotenashi, el arte de cuidar al huésped con respeto y discreción.

Además, al estar aislado de grandes núcleos urbanos, ha escapado de la especulación, la sobreexplotación turística y los cambios agresivos de modelo, conservando intacta su esencia original y ofreciendo a los visitantes una experiencia de tranquilidad que pocas veces se encuentra en el mundo moderno. Si te animas a visitarlo, ésta es su web: https://www.keiunkan.co.jp/en/