El kotatsu: el truco japonés para calentar la casa y ahorrar electricidad
El kotatsu es una mesa calefactada japonesa que ofrece comodidad y calor de manera eficiente, lo que ayuda a reducir el consumo de energía durante los meses fríos.
En un mundo cada vez más preocupado por la eficiencia energética y el aumento de los costes de la electricidad, las soluciones tradicionales e ingeniosas vuelven a cobrar protagonismo.
Una de estas soluciones proviene de Japón y se llama kotatsu, un invento sencillo, práctico y sorprendentemente eficaz para mantener el cuerpo caliente durante los meses fríos, sin necesidad de calentar toda la casa.
¿Qué es un kotatsu?
A primera vista, el kotatsu parece solo una mesa baja. Sin embargo, su secreto está en la estructura: debajo del tablero hay un calentador eléctrico y sobre la estructura se coloca una manta gruesa que cubre los lados, creando una pequeña "tienda" de calor.
It is the time of year when families all around Japan debate whether or not to put away the kotatsu (炬燵). We have two. This is the one in the drawing room. It's tall, so that one may sit on western chairs beneath it. I still do my editing and computer work here. I think I may pic.twitter.com/WmhMdwwP9g
— Paprika Girl (@PaprikaGirl_JP) March 27, 2024
Las personas se sientan alrededor de la mesa, con las piernas bajo la manta, y el calor se concentra en esa zona, proporcionando un confort inmediato y acogedor.
Una tradición con siglos de historia
El concepto del kotatsu se remonta a varios siglos atrás. En la antigua Japón, se utilizaba el irori, una pequeña estufa de carbón empotrada en el suelo, alrededor de la cual las familias se reunían para comer y conversar.
Con el tiempo, esta idea evolucionó hacia una versión eléctrica y más segura, adaptada a la vida moderna. Hoy en día, el kotatsu sigue presente en muchos hogares japoneses, siendo un símbolo de comodidad, convivencia y tradición familiar durante el invierno.Eficiencia energética y calefacción localizada
La principal ventaja del kotatsu es su eficiencia energética. Mientras que los calefactores tradicionales y los sistemas de aire acondicionado intentan calentar todo el aire de una habitación, el kotatsu solo calienta el espacio que realmente utilizan las personas.
Esto evita el desperdicio y reduce significativamente el consumo eléctrico. En las casas japonesas, a menudo mal aisladas térmicamente, esta estrategia de "calefacción localizada" resulta especialmente eficaz.
Cold days like today are a perfect excuse to use a kotatsu (). Kotatsu are low tables with electric heaters attached underneath, covered by a blanket or special futon. People will often eat mikan while using a kotatsu, which is a common winter tradition in Japan. pic.twitter.com/UceZuPeQGy
— Consulate-General of Japan in Chicago (@JpnCons_Chicago) December 11, 2024
Además de ahorrar energía, el kotatsu promueve un estilo de vida más sencillo y sostenible. En lugar de calentar toda la casa, se crea un espacio de confort concentrado.
En Japón, es habitual ver a familias enteras reunidas alrededor del kotatsu para comer, ver la televisión o charlar. Esta costumbre, además de reducir el consumo energético, refuerza los lazos familiares y el sentido de compartir.
Cómo funciona en la práctica
El kotatsu es fácil de montar y se adapta a cualquier hogar. Hay modelos eléctricos listos para usar, pero también es posible transformar una mesa común con solo un pequeño calentador y una manta gruesa.
La mayoría de los kotatsu modernos consumen entre 200 y 500 vatios, mucho menos que un calentador convencional, que puede superar los 2000 vatios.
Aunque no sustituye totalmente la calefacción central en regiones muy frías, es una solución excelente para quienes pasan mucho tiempo sentados trabajando, estudiando o relajándose.
Limitaciones y precauciones
No todo es perfecto: el kotatsu solo calienta la zona cubierta por la manta, dejando el resto de la habitación fría. Por eso, no es ideal para quienes se mueven con frecuencia entre habitaciones.
Es igualmente importante garantizar la seguridad eléctrica, evitar el contacto directo de los tejidos con el calentador y optar por modelos con sistemas de apagado automático y protección contra el sobrecalentamiento.
Una idea japonesa con potencial en otros países
Con el aumento de los costes energéticos, el kotatsu comienza a llamar la atención fuera de Japón.
En España, donde el invierno puede ser frío y húmedo y el aislamiento térmico no siempre es eficaz, esta idea puede ser una alternativa interesante. No obstante, el concepto aquí no es nuevo, ya que están extendidos los braseros que se colocan bajo mesas-camillas, especialmente en las regiones más frías durante el invierno.
Con una inversión reducida y un uso responsable, es posible crear un refugio cálido, cómodo, eficiente y económico.
Demuestra que es posible utilizar la energía de forma inteligente, solo donde realmente se necesita, y convierte el frío en una oportunidad para reunir a la familia y disfrutar de la calidez del hogar.
En una época en la que todos buscamos vivir mejor con menos, quizá valga la pena inspirarnos en este truco japonés que calienta el cuerpo, el corazón e incluso la cartera.
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