Gemma del Caño sobre dejar el horario de invierno en España: "Madrid y Barcelona no perderían ni un minuto de luz solar"
¿Y si dejáramos de cambiar la hora en España? La ciencia evidencia los argumentos a favor del horario de invierno. Además, los datos demuestran que no significa quedarnos sin tardes de verano.
Dos veces al año cambiamos la hora, discutimos si dormiremos más o menos y alguien recuerda que ahora anochece antes. Después nos acostumbramos. Hasta la siguiente discusión. Nuestro organismo tiene un reloj interno que regula los ritmos circadianos, ciclos de unas 24 horas que influyen en el sueño y las hormonas. Para sincronizarse necesita señales externas, sobre todo luz natural por la mañana.
La luz matinal ayuda a ajustar nuestro reloj biológico; la luz intensa al final del día puede retrasar el sueño. No es que el sol de la tarde sea malo: importa cuándo recibimos la luz.
Por eso, la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño recomienda mantener el horario estándar durante todo el año. La evidencia no demuestra que cambiar la hora provoque por sí solo todas las enfermedades que se le atribuyen, pero sí preocupa el desajuste entre el reloj social y el biológico.
España: una hora oficial que va por delante del sol
La España peninsular utiliza UTC+1 en invierno y UTC+2 en verano, aunque buena parte de la Península está al oeste del meridiano de Greenwich. Nuestra hora oficial va adelantada respecto a la solar.
Un estudio publicado en Biology en 2022 comparó a personas mayores de España occidental y Portugal. Encontró diferencias en algunos indicadores de estabilidad circadiana favorables a la población portuguesa. Es interesante, aunque no demuestra que cambiar el horario mejore automáticamente la salud de todos.
¿A qué hora amanecería y atardecería en Madrid, A Coruña y Barcelona?
La gran objeción al horario de invierno permanente es perder las tardes interminables del verano. Veamos qué ocurriría realmente en Madrid, Barcelona y A Coruña. Intenta abstraerte de asociar las vacaciones del verano.
Las siguientes tablas muestran las horas aproximadas de salida y puesta del sol durante los solsticios de 2026, según tres alternativas: mantener el horario de invierno todo el año, mantener el de verano todo el año o utilizar la hora de Canarias, una hora menos que la peninsular y conservando el cambio estacional.
En verano, alrededor del 21 de junio:
| Ciudad | Invierno fijo | Verano fijo | Hora canaria |
|---|---|---|---|
| Madrid | 05:45–20:49 | 06:45–21:49 | 05:45–20:49 |
| Barcelona | 05:18–20:28 | 06:18–21:28 | 05:18–20:28 |
| A Coruña | 05:53–21:17 | 06:53–22:17 | 05:53–21:17 |
| Fuente: Elaboración propia | |||
En invierno, alrededor del 21 de diciembre:
| Ciudad | Invierno fijo | Verano fijo | Hora canaria |
|---|---|---|---|
| Madrid | 08:34–17:51 | 09:34–18:51 | 07:34–16:51 |
| Barcelona | 08:14–17:25 | 09:14–18:25 | 07:14–16:25 |
| A Coruña | 09:02–18:00 | 10:02–19:00 | 08:02–17:00 |
| Elaboración propia | |||
Estas son horas orientativas de amanecer y puesta de sol. Se han calculado desplazando la hora oficial respecto a los horarios astronómicos de referencia; pueden variar ligeramente según la ubicación y el día concreto.
La diferencia es evidente. Con horario de invierno permanente, en Madrid seguiría anocheciendo cerca de las nueve en el solsticio de verano. En A Coruña, pasaría de las diez de la noche a aproximadamente las nueve y cuarto. No perderíamos ni un minuto de luz solar: cambiaría la hora que marca el reloj, no la duración del día.
En cambio, mantener el horario de verano todo el año retrasaría el amanecer invernal hasta cerca de las diez en A Coruña. Para quienes empiezan su jornada temprano, eso significa más oscuridad por la mañana.
¿Y si adoptáramos la hora de Canarias o Portugal?
La hora canaria va una hora por detrás de la peninsular, tanto en invierno como en verano. Pero hay un matiz importante: adoptar la hora de Canarias no es lo mismo que mantener el horario de invierno peninsular.
España NO está en el huso horario que le corresponde geográficamente. España utiliza la hora UTC+1 en invierno y la hora UTC+2 en verano, cuando debería usar (por geografía) la UTC+0 en invierno y la UTC+1 en verano. https://t.co/FoqWkP0x19
— El Diario del Astrónomo (@diarioastronomo) March 22, 2023
Si la Península adoptara UTC+0 durante todo el año, como Portugal continental en invierno, el sol saldría y se pondría una hora antes según el reloj que utilizamos hoy en invierno y dos horas antes respecto al horario de verano peninsular. La luz solar sería exactamente la misma; cambiaría su correspondencia con la hora oficial.
Eso permitiría acercar el reloj a la hora solar, pero también adelantaría mucho las tardes de verano. En A Coruña, por ejemplo, el sol se pondría alrededor de las ocho y cuarto de la tarde en el solsticio, en lugar de las nueve y cuarto con horario de invierno fijo.
Por eso conviene separar dos decisiones: elegir el huso horario y decidir si cambiamos la hora estacionalmente. España podría mantener UTC+1 todo el año sin adoptar UTC+0, o estudiar un cambio de huso que acercara más la hora oficial a la solar. Son alternativas distintas y sus consecuencias cotidianas también lo son.
¿Y dos husos horarios dentro de España? La diferencia solar entre Galicia y Baleares existe, pero aumenta gradualmente de oeste a este. Dividir la Península en dos horarios complicaría transportes, trabajo y educación sin que esté claro que aporte beneficios suficientes. Una hora común con horarios sociales adaptables parece más razonable.
Menos cambios y más sentido común
No existe un horario perfecto que resuelva todos nuestros problemas de sueño. El descanso, las pantallas, los turnos laborales y las cenas tardías también importan.
Pero, si España tuviera que quedarse con una sola hora, el horario de invierno sería la opción más defendible desde la cronobiología. Favorecería una exposición más temprana a la luz y evitaría los cambios estacionales sin eliminar las tardes luminosas del verano.
Y si quisiéramos acercarnos todavía más al horario solar, estudiar UTC+0 tendría sentido. Porque el sol no sale antes porque adelantemos el reloj: solo decidimos qué hora marca cuando aparece por el horizonte.