La actividad solar tiene un impacto directo en la cubierta de nubes de la Tierra
Un equipo de científicos del National Space Institute at the Technical University of Denmark (DTU Space) y del Racah Institute of Physics at the Hebrew University de Jerusalén ha vinculado las grandes erupciones solares a los cambios en la cobertura de nubes de la Tierra en un estudio basado en más de 25 años de las observaciones por satélite (actualizado)
Un equipo de científicos del National Space Institute at the Technical University of Denmark (DTU Space) y del Racah Institute of Physics at the Hebrew University de Jerusalén ha vinculado las grandes erupciones solares a los cambios en la cobertura de nubes de la Tierra en un estudio basado en más de 25 años de las observaciones por satélite (actualizado)
Las violentas erupciones que se producen en la superficie del Sol pueden evitar que una gran cantidad de rayos cósmicos caigan hacia la Tierra a veces durante días. Mientras la actividad solar aumenta, los rayos cósmicos son desviados de la Tierra. Su relación es como un yin-yang. En esas condiciones, el nuevo estudio muestra que se produce una reducción en la cubierta de nubes.
El nuevo estudio, publicado en Journal of Geophysical Research: Space Physics, muestra que la cobertura global de las nubes se reduce al mismo tiempo, soportando la idea de que los rayos cósmicos son importantes para la formación de nubes. Las erupciones solares causan una reducción de la fracción de nubes de alrededor de 2 por ciento que corresponde a aproximadamente a mil millones de toneladas de agua líquida que desaparece de la atmósfera.
Como se sabe que las nubes afectan a las temperaturas globales en escalas de tiempo más largas, la presente investigación representa un paso importante en la comprensión de las nubes y la variabilidad del clima.
Cuando una erupción solar llega hasta nosotros, las nubes se reducen simultáneamente en todo el planeta, causando una reducción de los iones atmosféricos de hasta aproximadamente 20 -30 por ciento en el transcurso de una semana. Ya que los iones afectan a la formación de nubes debería ser posible observar una disminución en la cobertura de nubes durante los eventos cuando el Sol expulsa rayos cósmicos, y esto es precisamente lo que se hace en este estudio.
El estudio concluye que existe "un impacto real en la microfísica de las nubes" y los resultados apoyan también la idea de que los iones atmosféricos "juegan un importante papel en el ciclo de vida de las nubes".
Los posibles efectos a largo plazo
Ya que las nubes se ven afectadas por los cambios a corto plazo en la radiación cósmica galáctica, es muy posible que también se verán afectadas por el cambio lento en la actividad solar que ocurre en escala de decenas a cientos de años, y por lo tanto, juegan un papel en el balance de radiación que determina el la temperatura global.
La contribución de los soles pasado y del futuro al cambio climático puede por lo tanto ser más grande que sólo los cambios en la radiación directa, según la conclusión de los científicos responsables del nuevo estudio.
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J. Svensmark et al, The response of clouds and aerosols to cosmic ray decreases, Journal of Geophysical Research: Space Physics (2016). DOI: 10.1002/2016JA022689
http://phys.org/news/2016-08-solar-impact-earth-cloud.html#jCp