La humedad del suelo en cinco años
Satélite SMOS de la ESA ha sumado ya más de mil millones kilómetros orbitando la Tierra para mejorar y aumentar nuestra comprensión de ciclo del agua de nuestro planeta.
Marcando su quinto cumpleaños, todos los datos recogidos por tierra y mar se han reunido para mostrar cómo la humedad del suelo y la salinidad del océano cambian durante el año.
La misión Earth Explorer SMOS fue lanzada el 2 de noviembre de 2009 desde Plesetsk, en Rusia.
Lleva un novedoso sensor, que captura imágenes de la 'temperatura de brillo'. Estas imágenes corresponden a la radiación de microondas emitida por la superficie de la Tierra y pueden estar relacionados con la humedad del suelo y la salinidad del océano, dos variables clave en el ciclo del agua de la Tierra.
La animación de arriba utiliza cinco años de datos de SMOS para mostrar cómo, en promedio, la humedad en el suelo cambia con las estaciones de todo el mundo.
Se ilustra cómo el cambio es más pronunciado en las latitudes más altas, pero la dinámica del monzón en el subcontinente indio es también claramente visible. La región de transición del Sahel" en África está bien representada y las inundaciones estacionales en regiones, como la de La Plata, en Argentina, y en la cuenca del Orinoco en Venezuela se puede ver también.
Sobre los océanos, las mediciones de SMOS, con un registro continuo más largo desde el espacio, muestran las diferencias mensuales de la salinidad superficial del mar con respecto a la salinidad media - y muestran grandes desviaciones en el Océano Pacífico tropical y en el Océano Índico.
Esto está relacionado con la aparición de La Niña, que se asocia con más frío que las temperaturas de la superficie marina normal en el Pacífico oriental, y el Dipolo del Océano Índico, que describe las diferencias de temperatura de la superficie marina en el medio del Océano Índico ecuatorial oriental y occidental.
Fuente: ESA www.esa.int