Los incendios forestales extremos en Canadá provocan una grave contaminación atmosférica en zonas de Estados Unidos
Millones de personas estuvieron y están expuestas a niveles peligrosos de calidad del aire, en ocasiones el doble del índice considerado peligroso. Se ha observado que grandes columnas de humo alcanzan el Ártico, al norte, y también se transportan hacia el océano Atlántico.
El Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copernicus (CAMS) está monitoreando las densas columnas de humo provenientes de un número creciente de incendios forestales a gran escala en Canadá desde finales de junio de 2026. El humo está causando una grave degradación de la calidad del aire desde la densamente poblada región de los Grandes Lagos hasta la costa este y el Atlántico Norte.
Nuevamente los incendios de Canadá ponen en riesgo la salud de millones de personas
Tras un comienzo de año relativamente tranquilo, Canadá está experimentando un rápido aumento en el número y la intensidad de los incendios forestales en todo el país. Los incendios forestales persistentes han seguido ardiendo desde finales de junio en los Territorios del Noroeste, con una intensidad comparable a las cifras extremas de las temporadas de 2023 y 2014 en la provincia, y se han desarrollado en Ontario durante la última semana.
El aumento de incendios en Ontario, que comenzó el 13 de julio con muchos incendios activos a lo largo de un frente de casi 500 km, ya está provocando las mayores emisiones totales de carbono anuales de la provincia.
Otros incendios importantes han estado activos en Nunavut, Saskatchewan, Manitoba, Quebec y Terranova desde principios de julio. El nivel de emisiones en Canadá en general aún se encuentra por debajo de los niveles de 2023 y 2025.
El humo está degradando significativamente la calidad del aire en una larga franja que se extiende desde Canadá hasta la costa este de Estados Unidos, con alertas por mala calidad del aire en ciudades como Toronto, Nueva York, Nueva Jersey y Filadelfia.
Wildfire smoke from Canada transformed skylines across the Northeast and Great Lakes, casting an eerie orange glow over New York City, Washington, D.C., and Detroit while air quality deteriorated across the region. pic.twitter.com/VO7Q8NiMrm
— AccuWeather (@accuweather) July 17, 2026
Usuarios preocupados compartieron ampliamente en las redes sociales imágenes de aplicaciones de calidad del aire que mostraban niveles de calidad del aire extremadamente peligrosos o calles llenas de humo con visibilidad casi nula.
La situación evoluciona rápidamente y CAMS seguirá monitorizando las últimas actualizaciones del pronóstico, ya que el humo de los incendios forestales podría estar presente durante la final de la Copa del Mundo que se disputará el 19 de julio en Nueva Jersey, entre España y Argentina.
Todo parece indicar que para el domingo 19 de julio de 2026, un frente frío alejará los humos y contaminación lejos del estadio de la final de la Copa del Mundial de Fútbol sobre Nueva York.
A cold front pushed the thick wildfire smoke southward last night to the Mid-Atlantic, giving New England a break.
— Collin Gross (@CollinGrossWx) July 17, 2026
But the thick surface smoke makes a quick return tonight and Saturday, before a cold front fully clears out the smoke for Sunday. pic.twitter.com/VBNsbt1QuD
Los datos de CAMS se proporcionan con fines políticos, científicos y de concienciación, y las personas afectadas deben ser informadas por sus autoridades locales y los servicios de protección civil.
Incendios en Europa
En las últimas semanas, Europa también ha experimentado un rápido aumento de los incendios forestales, avivados por las condiciones de sequía y calor extremo. Portugal, Francia, España y el Reino Unido son algunos de los países que sufren incendios intensos, a veces con consecuencias dramáticas .
Los incendios forestales en Portugal envían humo sobre el océano Atlántico.
El Sistema Global de Asimilación de Incendios de CAMS monitorea las emisiones globales de incendios forestales mediante detección satelital y modelado con el Sistema Integrado de Pronóstico del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo. La señal satelital de potencia radiativa del fuego se traduce en estimaciones de emisiones de carbono y otras especies de emisión provenientes de la quema de biomasa.
Material particulado PM2.5
Los incendios forestales aumentan las concentraciones de partículas finas PM 2.5 , uno de los contaminantes más dañinos para la salud humana. Un creciente número de investigaciones señala a las PM 2.5 provenientes de incendios forestales como una de las principales causas de muerte y enfermedad.
Un estudio reciente estimó que 345 millones de personas en Norteamérica y Europa estuvieron expuestas diariamente a la contaminación por PM 2.5 causada por los incendios forestales canadienses en 2023, y que se registraron la alarmante cifra de 70 400 muertes relacionadas con la temporada de incendios forestales de Canadá de ese año.
Fuente: Copernicus