El uso del hidrógeno como combustible puede aumentar el agujero de ozono en los polos

Nature

La economía basada preferentemente en un combustible como el hidrógeno podría llevar a crear un agujero de ozono más grande y duradero en los polos, según unos nuevos estudios realizados recientemente por Yuk Yung y sus colaboradores en el Instituto de Tecnología en Pasadena de California.

Muchas esperanzas se han puesto en buscar combustibles no contaminantes como los basados en el hidrógeno. Muchas e importantes inversiones se han realizados para estudiar el impacto, posiblemente positivo, y sustituir en el futuro a los combustibles tradicionales, culpables del aumento de los gases efecto invernadero.

El equipo de Yung estima que el 10% de todo el hidrogeno manufacturado en el futuro se escapará a la atmósfera durante la producción, transporte y manipulación en una economía energética basada en el hidrógeno. En la actualidad, las perdidas, proporcionalmente, son mayores que las estimadas.

De esta forma, y por su ligereza, el gas alcanzaría la estratosfera y se uniría al oxigeno para formar agua. La estratosfera sería más húmeda. Este hecho enfriaría a la baja estratosfera y, en particular, las regiones polares donde más hidrógeno se convertiría en vapor de agua. Los estudios demuestran que se reduciría la capa de ozono entre un 7 y 8 % en ambos polos.

Más información en Nature: http://www.nature.com/nsu/030609/030609-14.html

Referencias

NaTrompme, T. K., Shia, R.-L., Allen, M., Eiler, J. M. & Yung, Y. L. Potential environmental impact of a hydrogen economy on the stratosphere. Science, 300, 1740 - 1742, (2003).