Las ciudades y los campos de cultivo hacen al mundo más cálido
El impacto de los usos de la tierra cultivada ha sido subestimado Revista Nature, 29 mayo 2003NATURELas ciudades pueden absorber más radiación solar que las zonas rurales. Fuente Nature-NASALas ciudad...
El impacto de los usos de la tierra cultivada ha sido subestimado
Revista Nature, 29 mayo 2003
Las ciudades pueden absorber más radiación solar que las zonas rurales. Fuente Nature-NASALas ciudades y las zonas agricultura hacen difícil evaluar el calentamiento global, como pone de manifiesto un nuevo informe científico.Eugenia Kalnay y Ming Cai de la Universidad de Maryland en el College Park han encontrado evidencias que la elevación de las temperaturas en EEUU - unos 0.13 ºC en los pasados 50 años – han sido debidas al cambio del uso de la tierra, en particular al crecimiento de las ciudades y la expansión de la agricultura.Lo más significativo en estos años ha sido la disminución en la diferencia diaria de las temperaturas máximas y mínimas que ha caído desde 1950. Este hecho puede ser debido al calentamiento del efecto invernadero, pero la mitad del cambio puede tener el origen en los cambios de hábitos agrícolas y el aumento de la extensión de las ciudades, apuntan Kalnay y Cai.Los científicos siempre han reconocido los efectos distorsionadores de los cambios del uso de las tierras en las tendencias térmicas, tratando de corregir y ajustar las medidas térmicas de las estaciones meteorológicas. Pero estas correcciones pueden ser insuficientes y el cambio del uso de las tierras en el calentamiento global puede ser mayor.Las ciudades con sus calles y edificios absorben mucha energía solar durante el día y la devuelven por la noche, elevando las temperaturas medias respecto al entorno rural.Pero las ciudades también se pueden enfriar durante el día cuando se cubre del smoke, calimas contaminantes, etc.. haciendo bajar la temperatura respecto a zonas no contaminadas. Cada vez más, en ciertas zonas es difícil de delimitar la frontera entre zona urbana y rural.La agricultura también puede generar tendencias meteorológicas. Basta pensar en las zonas de regadío donde la humedad ambiental aumenta por la evaporación, siendo las temperaturas más cálidas por la noche al retener más calor.El trabajo de Kalnay y Cai estiman que el impacto del cambio del uso de la tierra en EEUU en los pasados 50 años comparando dos series de medidas de temperatura, una tomadas en tierra y otra derivada desde satélites en diferentes zonas.Se ha encontrado que las temperaturas de las estaciones de superficie están aumentando gradualmente y más que las estimadas por satélites en las últimos 50 años. En los 90s, la diferencia media fue de 0.40 ºC en las temperaturas mínimas y -0.13 ºC en las temperaturas máximas. La tendencia o el sesgo introducido en la temperatura por el uso de las tierras en la vida moderna es de 0.27 ºC por cada 100 años en el calentamiento global, que es el doble de lo inicialmente estimado. Los efectos agrícolas, que anteriormente habían sido despreciados, contribuyen hoy en día un valor significativo en este valor.Las temperaturas máxima diurnas y mínimas nocturnas tienden a diferenciarse menos entre ellas, estimándose una razón de decrecimiento de 0.2 ºC por década, de acuerdo con las mediciones de las estaciones meteorológicas de superficie. Esta reducción es dos veces más grande que las estimadas por satélite, de forma que la mitad de la disminución es debida a los cambios del uso de la tierra.ReferenciasKalnay, E. & Cai, M. Impact of urbanization and land-se change on climate. Nature, 423, 528 - 531, (2003).Toda la información en Nature:http://www.nature.com/nsu/030527/030527-6.htmlEsta entrada se publicó en Noticias en 18 Sep 2003 por Francisco Martín León