¿Está llegando la Tierra a un punto de no retorno?: Las respuestas y los datos
Scientific AmericanPérdida de la biodiversidad. Utilización del suelo. Uso del agua dulce. Ciclos del nitrógeno y del fósforo. Ozono estratosférico. Acidificación del océano. Cambio del clima. Contaminación química. Carga de aerosoles en la atmósfera.Se ha actualizado con datos concretos, según Investigación y Ciencia en su número de junio de 2010, versión española.
Noticia de mayo de 2010. Actualizada en junio de 2010
Un equipo de 30 científicos de todo el globo ha determinado que los nueve procesos ambientales nombrados arriba deben permanecer dentro de unos límites específicos, si no el "el funcionamiento seguro del planeta” se alteraría y fuera de los cuales la existencia de la humanidad en la Tierra se vería amenazada.
En medio de una cierta controversia, el grupo ha establecido hasta ahora los límites numéricos para siete de los nueve procesos (todavía se están calculando los límites de la carga química de contaminación y de aerosoles). Y los investigadores han determinado que el mundo ha cruzado ya el límite en tres casos: pérdida de la biodiversidad, el ciclo de nitrógeno y el cambio del clima.
Portada del vídeo explicativo. Ver referencia final para su visualización.
Jon Foley, director del Instituto de Medioambiente de la Universidad de Minnesota y líder del grupo, presenta los límites y sus implicaciones para la acción humana en un artículo de Scientific American del mes de abril de 2010 en su versión anglosajona.
Él también discute el tema en un podcast con Steve Mirsky.
El equipo de Foley ha presentado de forma resumida su trabajo en un video que dramatiza la situación, generado enteramente con la tipografía, los gráficos y la música de activación. Puede aprender más sobre el trabajo en su web de investigación.
Añadido el 9 de junio de 2010.
Datos de "Investigación y Ciencia', junio de 2010.
Límites de un planeta sano, por Jonathan Foley. Es director del Instituto del Medio Ambiente de la Universidad de Minessota. Se formó en física atmosférica.
"Se han determinado los valores críticos de los procesos ecológicos cruciales y relacionados con la habitabilidad de la Tierra. Mal presagio: Se han traspasado ya tres de ellos".
CONCEPTOS BÁSICOS
* Aunque se esté prestando mucha atención al cambio climático, la pérdida de especies y la contaminación por nitrógeno exceden con mucho los márgenes de seguridad. Otros procesos ambientales van camino de alcanzar límites peligrosos.
* Para hacer más sostenible la vida humana sobre la Tierra, es urgente utilizar fuentes energéticas bajas en carbono, atajar la deforestación y revolucionar las prácticas agrícolas.
LOS DATOS
Perdida de biodiversidad. (Especies por millón y año) Valor preindustrial: 0,1-1,0 Actual: >100 Límite: 10
Uso del suelo. (Usos agrícolas %)
Valor preindustrial: Despreciable.
Actual: 11,7
Límite: 15
Consumo de agua dulce (kilometros cúbicos año)
Valor preindustrial: 415
Actual: 2600
Límite: 4000
Ciclos de nitrógeno y fósforo (flujo hacia el mar millones de tm/año)
Valor preindustrial: 1
Actual: 10
Límite: 12
Nitrógeno. Extracción antrópica de la atmósfera. Millones tm/año Valor preindustrial: 0 Actual: 133 Límite: 39
Reducción Ozono atmosférico. Concentración. Unidades dobson.
Valor preindustrial: 290
Actual: 283
Límite: 276
Acidificación oceánica. Estado de saturación de aragonito en aguas someras (Ohms) Valor preindustrial: 3,44 Actual: 2,90 Límite: 2,75
Cambio climático. Concentración de CO2 en ppm. Valor preindustrial: 280 Actual: 387 Límite: 350
Además, valores a determinar, pero sin duda peligrosos:
- Contaminación química. Cantidades liberadas al ambiente, o concentradas en él.
- Aerosoles atmosféricos. Concentración de partículas en la atmósfera.
Referencias
http://www.scientificamerican.com/blog/post.cfm?id=is-earth-past-the-tipping-point-2010-03-18
http://environment.umn.edu/multimedia/video_bigquestion_boundaries.html