¿Está llegando la Tierra a un punto de no retorno?: Las respuestas y los datos

Scientific AmericanPérdida de la biodiversidad. Utilización del suelo. Uso del agua dulce. Ciclos del nitrógeno y del fósforo. Ozono estratosférico. Acidificación del océano. Cambio del clima. Contaminación química. Carga de aerosoles en la atmósfera.Se ha actualizado con datos concretos, según Investigación y Ciencia en su número de junio de 2010, versión española.

Noticia de mayo de 2010. Actualizada en junio de 2010

Un  equipo de 30 científicos de todo el globo ha determinado que los nueve procesos ambientales nombrados arriba deben permanecer dentro de unos límites específicos, si no el "el funcionamiento seguro del planeta” se alteraría y fuera de los cuales la existencia de la humanidad en la Tierra se vería amenazada.

En medio de una cierta controversia, el grupo ha establecido hasta ahora los límites numéricos para siete de los nueve  procesos (todavía se están calculando los límites de la carga química de contaminación y de aerosoles). Y los investigadores han determinado que el mundo ha cruzado ya el límite en tres casos: pérdida de la biodiversidad, el ciclo de nitrógeno y el cambio del clima.

Portada del vídeo explicativo. Ver referencia final para su visualización.

Jon Foley, director del Instituto de Medioambiente de la Universidad de Minnesota y  líder del grupo, presenta los límites y sus implicaciones para la acción humana en un artículo de Scientific American del mes de abril  de 2010 en su versión anglosajona.

Él también discute el tema en un podcast  con Steve Mirsky.

El equipo de Foley  ha presentado de forma resumida su trabajo en un video que dramatiza la situación, generado enteramente con la tipografía, los gráficos y la música de activación.  Puede aprender más sobre el  trabajo en  su web de investigación

Añadido el 9 de junio de 2010.

Datos de "Investigación y Ciencia',  junio de 2010.

Límites de un planeta sano, por Jonathan Foley. Es director del Instituto del Medio Ambiente de la Universidad de Minessota. Se formó en física atmosférica.

"Se han determinado los valores críticos de los procesos ecológicos cruciales y relacionados con la habitabilidad de la Tierra. Mal presagio: Se han traspasado ya tres de ellos".

CONCEPTOS BÁSICOS

* Aunque se esté prestando mucha atención al cambio climático, la pérdida de especies y la contaminación por nitrógeno exceden con mucho los márgenes de seguridad. Otros procesos ambientales van camino de alcanzar límites peligrosos.

* Para hacer más sostenible la vida humana sobre la Tierra, es urgente utilizar fuentes energéticas bajas en carbono, atajar la deforestación y revolucionar las prácticas agrícolas.

LOS DATOS

Perdida de biodiversidad. (Especies por millón y año)

Valor preindustrial: 0,1-1,0

Actual: >100

Límite: 10

Uso del suelo. (Usos agrícolas %)

Valor preindustrial: Despreciable.

Actual: 11,7

Límite: 15

Consumo de agua dulce (kilometros cúbicos año)

Valor preindustrial: 415

Actual: 2600

Límite: 4000

Ciclos de nitrógeno y fósforo (flujo hacia el mar millones de tm/año)

Valor preindustrial: 1

Actual: 10

Límite: 12

Nitrógeno. Extracción antrópica de la atmósfera. Millones tm/año

Valor preindustrial: 0

Actual: 133

Límite: 39

Reducción Ozono atmosférico. Concentración. Unidades dobson.

Valor preindustrial: 290

Actual: 283

Límite: 276

Acidificación oceánica. Estado de saturación de aragonito en aguas someras (Ohms)

Valor preindustrial: 3,44

Actual: 2,90

Límite: 2,75

Cambio climático. Concentración de CO2 en ppm.

Valor preindustrial: 280

Actual: 387

Límite: 350

Además, valores a determinar, pero sin duda peligrosos:

- Contaminación química. Cantidades liberadas al ambiente, o concentradas en él.

- Aerosoles atmosféricos. Concentración de partículas en la atmósfera.


Referencias

http://www.scientificamerican.com/blog/post.cfm?id=is-earth-past-the-tipping-point-2010-03-18

http://environment.umn.edu/multimedia/video_bigquestion_boundaries.html

Esta entrada se publicó en Noticias en 09 Jun 2010 por Francisco Martín León