CryoSat: un satélite para observar la cubierta de hielo de la Tierra
ESA - La Agencia Espacial Europea está a punto de lanzar el satélite más sofisticado para investigar los campos de hielo de la tierra y el grosor del hielo sobre el agua y tierra: el despegue está programado para el 25 de febrero. ¿Estará ya en órbita a fecha de hoy?
Nota de la RAM. El Cryosat-2 fue lanzado con éxito el 8 de abril de 2010. Esta noticia fue redactada con anterioridad. Para más información consulte este link: https://www.tiempo.com/ram/9373/lanzamiento-del-cryosat-2-el-satelite-para-el-estudio-del-hielo/
El satélite CryoSat, desarrollado para la toma de datos de hielo de la ESA, será puesto en órbita a 700 kilómetros sobre la Tierra por un cohete ruso Dnepr que se lanzará desde el cosmodromo de Baikonur en Kazakhstan. El despegue estaba programado para las 14:57 CET (13: 57 UTC) del jueves 25 de febrero de 2010. El lanzamiento está operado por la compañía internacional Kosmotras del espacio.
Recreación de satélite Cryosat. Fuente: ESA
CryoSat será el tercero de los satélites exploradores de la Tierra de la ESA en órbita, a además del GOCE (lanzado en marzo de 2009) y del SMOS (lanzado en noviembre de 2009). Debía originalmente ser el primero de la serie, pero el primer satélite fue perdido como resultado de un fallo del lanzamiento en octubre de 2005.
Usando un altímetro de radar sofisticado llamado SIRAL (Synthetic Aperture Radar Interferometric Radar Altimetry), CryoSat-2 hará las medidas exactas del grueso del hielo marino flotante de forma que las variaciones interanuales y estacionales puedan ser detectar. También examinará la superficie de las hojas de hielo continentales para detectar pequeños cambios de elevación. Créditos: ESA - AOES Medialab
La nave espacial de 700 kilogramos, CryoSat - cuyo nombre viene del griego kruos, que significan frío helado - lleva el primer altímetro radar de microondas. El instrumento se ha optimizado para determinar cambios en el grosor del hielo marino flotante, que puede alcanzar hasta varios metros, y de las placas de hielo polares de la tierra, que en Antártida pueden ser de hasta cinco kilómetros. La misión entregará datos sobre el índice de cambios de grosor del hielo con una exactitud de un centímetro.
Los bajos registros recientes en el grado de la cubierta ártica del hielo marino del verano pasado muestran que cambios significativos están ocurriendo en las regiones polares. La cubierta del hielo ha sido trazada y analizada desde el espacio durante muchos años por satélites tales como el Envisat. Pero para entender más sobre cómo el cambio del clima está afectando a estas regiones sensibles, hay también una necesidad urgente de determinar cómo y cuánto el grueso del hielo está cambiando.
Los datos de CryoSat llevarán a una mejor comprensión de la dinámica de las masas de hielo, proveerán a la comunidad científica la información valiosa de esta variable y contribuirán a los estudios del cambio de clima.
En el día del lanzamiento, ESA abrirá un Centro Europeo de Prensa en su Centro de Operaciones Europea del Espacio (ESOC) en Darmstad, Alemania, del 10:00 a 16:30, recibiendo el acontecimiento del lanzamiento de 11:30 a 16:00. Una transmisión televisada en vivo del lanzamiento proporcionará imágenes desde Baikonur y desde el Centro de Control de la Misión en ESA/ESOC en Darmstad para los locutores (otros detalles de la transmisión de la TV se pueden ver en http://television.esa.int).
Los especialistas y gestores del programa de la ESA estarán en directo para explicar la misión y para dar entrevistas.
Cualquier cambio en la fecha del lanzamiento será anunciado en nuestro contestador automático en +49 (0) 6151 90 2609 o en la Web site de CryoSat en www.esa.int/cryosat.
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Fuente: http://www.esa.int/