NASA Las nubes constituyen los elementos más característicos que se observan desde el espacio. Las nubes existen en cualquier parte del planeta y el 60 % de la superficie terrestre esta cubierta por ...
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Las nubes constituyen los elementos más característicos que se observan desde el espacio. Las nubes existen en cualquier parte del planeta y el 60 % de la superficie terrestre esta cubierta por dicho manto.Forman parte importante de la componente del clima y nos protege de los rayos del sol. Generan precipitación, forman arte del ciclo hidrológico del agua y liberan gran cantidad de calor latente, regulando la cantidad de energía que es devuelta por la tierra al espacio exterior. Sería imposible pensar en un mundo sin nubes.Las nubes siempre han atraído el interés de los científicos y el debate sobre su formación, dónde empiezan y terminan esta aún abierto. Otros científicos se preguntan cuál, cómo y cuánto será el papel de las nubes, si el calentamiento global atmosférico continua, si aumentarán y cómo ira re afectando a dicho cambio climático.En este sentido el Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) informa que las nubes representan un tema de gran interés científico para entender como el clima de la Tierra trabaja y evoluciona.Entre las herramientas actuales para el estudio de las nubes esta los datos del sensor MODIS, Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, de la NASA capaz de medir un conjunto de propiedades de alto valor en todo el planeta y situado esta vez en el satélite Terra.La imagen superior, tomada en el sur de Australia y el océano Indico, muestra una zona en verdadero color (imagen superior). Los paneles del fondo son en falso color y representan cuán poca luz es permitida llegar a tierra a través de la columna nubosa de la atmósfera (espesor óptico, izquierda) y el tamaño de las partículas que conforman las nubes (radio efectivo, derecha).MODIS puede distinguir las nubes formadas por vapor de agua (amarillas y rojas, en falso color) de las formadas por cristales de hielo (purpuras y azules).La imagen es muy interesante pues nos muestra la variedad de nubes en una ambiente inestable. Hay una nube especialmente espesa en el centro de la imagen con otras nubes menos espesas de agua. Células pequeñas y espesas formadas por hielo (parches en verde en la imagen de la izquierda).Imagen cortesía de Mark Gray, del equipo MODIS Atmosphere Science Team, NASA GSFC.Más información en:http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=14792
Esta entrada se publicó en Noticias en 12 Jun 2003 por Francisco Martín León
