Río de arena sahariano desembocando en el Atlántico, 22 junio 2009

En rosa aparece el polvo en suspensión visto por el MSG, según el producto RGB de polvo (Dust). La imagen original ha sido levemente realzada. Fuente: EUMETSAT.

Durante casi todo el año se detectan tormentas de arenas sobre el desierto del Sahara, especialmente en los meses estivales y en espacial cuando los sistemas de baja-altas y tormentas de gran tamaño generan flujos cercanos a superficie como para elevar, mantener y transportar grandes cantidades de partículas en suspensión. Los satélite geoestacionarios, tipo MSG, y polares, como los NOAA, nos revelan estas señales polvorientas que tienen lugar en el desierto.

Imagen del canal 3.9 realzado del satélite NOAA  a las 1406 Z mostrando una porción de la zona anterior. El polvo destaca por su aspecto brillante y  continuo. Algunas nubes altas lo sobrevuelan.

La irrupción fue tan fuerte y continua que incluso se ve como el polvo deja el continente africano y se adentra en el Atlántico como verdadero río arenoso. Pasa por el sur de las Islas de Cabo Verde adentrándose al oeste para girar  hacia el norte con dirección a las Islas Canarias.

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Mapas del día 22 a las 12 Z del modelo Global GFS: a presión a nivel de mar en hPa y b) viento en 700 hPa y nubosidad. Fuente: meteoblue.ch/GFS.

La presencia de altas presiones, en superficie y niveles bajos, sobre el Sahara y bajas presiones tropicales y ecuatoriales permitieron genera un flujo en niveles inferiores que actuaba como una cinta elevadora y transportadora  de componente este en una zona específica del Sahara. El flujo en 700 hPa nos da una idea de la circulación general predominante y coincidente con la orientación del río de polvo y su giro hacia el norte en la zona oceánica.