Un gigantesco iceberg de un billón de toneladas ya a la deriva
Un iceberg de un billón de toneladas - uno de los más grandes jamás registrados – se ha generado lejos de la plataforma de hielo Larsen C en la Antártida.
El parto se produjo en algún momento entre el lunes 10 de julio y el miércoles 12 de julio de 2017, cuando una sección de 5.800 kilómetros cuadrados de Larsen C finalmente se separó.
El iceberg, que probablemente se llamará A68, pesa más de un billón de toneladas. Su volumen es el doble que el del Lago Erie, uno de los Grandes Lagos.
El descubrimiento final fue detectado en los datos del instrumento de satélite Aqua MODIS de la NASA, que imágenes en el infrarrojo térmico en una resolución de 1 km, y confirmado por el instrumento Suomi VIIRS de la NASA.El desarrollo de la fisura durante el último año fue monitoreado usando datos de los satélites Sentinel-1 de la Agencia Espacial Europea - parte del componente espacial europeo de Copérnico. Sentinel-1 es un sistema de imagen de radar capaz de adquirir imágenes independientemente de la cobertura de nubes, y durante todo el período de invierno actual de la oscuridad polar.
El iceberg pesa más de un billón de toneladas (1.000.000.000.000 de toneladas métricas), pero ya flotaba antes de separarse, por lo que no tiene impacto inmediato sobre el nivel del mar. El parto de este iceberg deja la plataforma de hielo de Larsen C reducida en área en más del 12%, y el paisaje de la Península Antártica cambió para siempre.
Aunque el resto de la plataforma de hielo continuará naturalmente a regenerarse, los investigadores de Swansea han demostrado previamente que la nueva configuración es potencialmente menos estable que antes de la grieta. Existe el riesgo de que Larsen C pueda eventualmente seguir el ejemplo de su vecino, Larsen B, que se desintegró en 2002 tras un evento de partos similar al de 1995.
If it remains intact at calving, 6000km2 LarsenC iceberg will be 3rd largest recorded since satellite tracking began https://t.co/ubBXaeUiFO pic.twitter.com/WPsR1L4nxs
— The Antarctic Report (@AntarcticReport) 6 de julio de 2017
Updated #Sentinel1 InSAR sequence shows final branching at the rift tip as it reaches within 4.5 km (2.8 miles) of breaking through to calve pic.twitter.com/6F1Bs8Zmkv
— Adrian Luckman (@adrian_luckman) 6 de julio de 2017
The soon-to-be-iceberg has tripled in speed over the last few days - the fastest speeds ever recorded on Larsen C: https://t.co/01vdUsOxDf pic.twitter.com/IHKSUwfUkc
— Project MIDAS (@MIDASOnIce) 28 de junio de 2017
Sentinel-1B confirma la ruptura definitiva de la placa helada madre:
???? #Sentinel1-B witnesses a behemoth #iceberg, twice the size of Luxembourg, breaking off the #LarsenC ice shelf: https://t.co/vi86P6Fz3i pic.twitter.com/ryLIvVAnpH
— ESA EarthObservation (@ESA_EO) 12 de julio de 2017