Bartolomé Orfila: unos de los padres de la predicción numérica en España

Bartolomé Orfila Estrada ingresó en el Cuerpo de Meteorólogos en junio de 1969 tras obtener la licenciatura en físicas en la universidad de Barcelona. Este menorquín, nacido en Mahón en 1945, era desde mayo de 2013 el miembro más antiguo del cuerpo trabajando en AEMET.

Su primer destino fue en la Escuela Naval de Marín hasta 1972. Enseguida mostró un profundo interés por la predicción numérica. En 1975 fue nombrado coordinador de la pequeña unidad de predicción numérica que funcionaba en el Servicio, “ascendida” a Sección en 1979. Poco después fue nombrado Jefe del Servicio de Informática. En ese puesto tuvo una implicación destacada en los planes de modernización del INM que incluían la puesta a punto de un sistema de teleproceso (1981), la adquisición de un nuevo ordenador y el diseño de un sistema de Predicción Numérica que empezó a funcionar en 1986.

En 1984 fue nombrado Subdirector General de Sistemas Básicos que, con la reestructuración de 1985, pasó a ser la Subdirección General de Desarrollo, a cuyo frente permaneció hasta 1987. Esa etapa coincidió con un periodo fundamental en la modernización de las herramientas del Instituto que respondía al Plan de Innovación Tecnológica de 1983. En pocos años se pusieron en marcha o se renovaron herramientas como los sistemas de recepción de satélites, los radares, las estaciones McIdas y otros.

Desde septiembre de 1987 Bartolomé Orfila pasó a desempeñar, como Director de Programa y Consejero Técnico, diversas labores de asesoramiento al director y planificación estratégica. Pero la más laboriosa tuvo carácter internacional. En 1990 los directores de los Servicios de Europa occidental pusieron en marcha una iniciativa para desarrollar conjuntamente los estudios sobre cambio climático, cristalizada en la “Red Europea de Apoyo al Clima” (ECSN). El INM asumió la tarea de coordinar el programa y Bartolomé Orfila fue designado por los miembros de la Red como director (“manager”) de la misma. Esto le supuso un trabajo intenso y dedicado hasta 1997 en que la Red pasó ser un programa del consorcio EUMETNET.

En 1998 fue nombrado Jefe del Área de Desarrollo Tecnológico y luego obtuvo por concurso la jefatura del Área de Modelización, volviendo a implicarse en su campo de interés primordial, en una época en que la modelización abarcaba ya los estudios del clima.

Bartolomé Orfila ha permanecido hasta su jubilación como principal responsable de modelización en la Agencia, aunque restringida a la predicción numérica en los últimos años. Como tal ha formado e integrado equipos humanos, ha preparado nuevos sistemas y proyectos y ha tenido una destacada participación en la cooperación internacional en la que es sin duda el gran veterano de la casa, muy significativamente por su larga implicación en la colaboración con el Centro Europeo de Predicción Meteorológica a Plazo Medio.

Feliz jubilación
Bartomeu, ¡¡ molt anys i bons!!
Manuel Palomares

Fuente. El Observador AEMET http://www.aemet.es