¿Cuánto he contaminado hoy?: tu huella en tiempo real

Una innovación tecnológica, llamada Carbon Hero, puede ayudar a reducir el calentamiento  global haciendo a la gente más enterada y conocedora de su “huella de carbón” en el medio ambiente.

El ganador del premio regional en la Competición de Navegación basada en los satélites europeos de 2007, patrocinada por el programa de Transferencia de Tecnología de la ESA,  ha presentado un dispositivo que utiliza tecnología basada en los satélites de navegación para seguir viajes y evaluar su posible impacto ambiental.

Preocupado por el calentamiento global, mucha gente ahora está buscando las maneras de reducir la generación del dióxido de carbono (CO2). Una opción es utilizar viajes en transporte público, limitando el empleo del coche y del avión; sin embargo, aunque esto puede reducir perceptiblemente la huella del carbón de cada persona, hasta este momento las ventajas han sido difíciles de medir.

"Con el Carbon Hero calcular tu huella del carbón es fácil," explica Andreas Zachariah, estudiante graduado de la Royal College of Art en Londres e inventor del dispositivo.

"Este sistema móvil, fácil de utilizar, emplea datos basados en los satélites de navegación para calcular las consecuencias para el medio ambiente del viaje que hagas. Con su base de datos y algoritmo especializado, puede determinar el modo del transporte y sus consecuencias para el medio ambiente con casi ninguna entrada del usuario."

En 2006, Andreas Zachariah tuvo la idea de un dispositivo pequeño y práctico para analizar las emisiones personales de CO2 durante un viaje. Determina la huella de carbón de los viajeros que usan los diversos modos del transporte mediante el uso de datos basados en los satélites de navegación para medir la distancia, para identificar el tipo de transporte y para calcular la cantidad de CO2 lanzado a la atmósfera en el recorrido.

En abril de 2007, Nick Burch, estudiante graduado de Oxford  unió su esfuerzo con  Zachariah  en sacar Carbon Hero a la vida. Burch ha producido aplicaciones basadas en móviles y los usos de geolocalizacion basados  en navegación y el equipo desarrollaron el dispositivo.

"Ahora hemos probado nuestras aplicaciones usando el GPS y  se ha demostrado ser muy eficiente. Una vez  que Galileo, el sistema basado en los satélites de la navegación global europeo, es completamente operacional su exactitud creciente ayudará a Carbon Hero para medir viajes y entonces determinar su huella del carbón, "dice Zachariah.

Figura 1. Carbon Hero es una calculadora personal que consiste en un sensor que detecta los movimientos por satélite. La huella de carbón es mostrada en tu teléfono móvil. Créditos: www.CarbonHero.net

Calculando los viajes en términos de carbón

Con Carbon Hero, ves el efecto  que estás teniendo en el medio ambiente sin más que mirar tu teléfono móvil.

Es también una herramienta educativa dando una idea de las consecuencias para el medio ambiente de los diversos tipos de transporte - por el tren, avión, barco, bici o a pie -  permite que los usuarios comparen fácilmente una clase de recorrido con otra y que calculen las ventajas ambientales diarias, semanales y mensuales. "

Cuando usted hace el esfuerzo de caminar en vez de tomar el coche, puede ver inmediatamente el resultado" dice Zachariah.

Pruebas industriales

Zachariah y Burch han patentado su invención y planean tener el dispositivo listo para una prueba-beta en una compañía para el próximo abril de 2008. Entonces será utilizado para seguir a un equipo, a un departamento o a la compañía entera a través del ejercicio presupuestario.

"Ahora estamos en una fase de pruebas cerrada verificando que todo funciona bien,  ajustar y resolver los problemas y mejorar el uso. Su uso directo en los teléfonos portátiles móviles y ya se ha probado en la plataforma de Nokia ahora que nos estamos moviendo a Blackberrey, "dice Burch. 

Las compañías ahora desean mostrar los esfuerzos que están haciendo para reducir su huella de carbón. “Las credenciales verdes no sólo atraen a clientes; también atraen a los empleados que han viajado, "dice Zachariah. Las "compañías que utilizan  Carbon Hero podrían presentar los resultados en sus informes anuales, junto con otros informes donde se muestra que están ayudando al medio ambiente. Es fácil documentar las emisiones de carbón de la calefacción y de la electricidad; ahora con Carbon Hero, las compañías pueden también documentar emisiones del CO2 del recorrido de sus negocios.

Además de ganar un premio regional en la competición basada en los satélites de navegación de 2007, le concedieron a Carbon Hero el premio británico del instituto de Estándares (BSI) para el Diseño de Sostenibilidad en julio el año pasado. Fue finalista en las premios Oxigeno 2007 y en los premios Pirámide del Banco Alemán.

Textos tomados y traducidos libremente del portal de la ESA:

http://www.esa.int/