NATURE 23Enero 2004 Cirrus uncinus sobre Somosierra. Autor “Chimpum”. Un grupo de investigadores de EEUU ha encontrado evidencias de que la polución generada por la quema de los combustibles fósiles r...
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Cirrus uncinus sobre Somosierra. Autor “Chimpum”.Un grupo de investigadores de EEUU ha encontrado evidencias de que la polución generada por la quema de los combustibles fósiles reduce la formación de nubes de cristales de hielo en la atmósfera. Es hecho podría influir en los modelos climáticos futuros ya que la proporción de nubes altas es un elemento importante en ellos para manejar adecuadamente el cambio climático.Los cirros son nubes situadas a unos 8-16 km de altura, formada por cristalitos de hielo a unas temperaturas que pueden alcanzar los –70 ºC.Cuando las nubes se forman cerca de ácido nítrico, arrojado por los coches e industrias, éstas comienzan a tener impurezas de hielo, según informó David Fahey de la Universidad de Colorado de Boulder y sus colegas1. Los investigadores llaman a estas partículas las 'delta-ice'.Los cirros se generan por partículas de hielo y vapor de agua a temperaturas muy frías, para dar ligar a los cristalitos de hielo en su conjunto. En presencia de las “delta-ice”, el balance del equilibrio se desplaza hacia la formación de vapor de agua, de forma que, la nube cirrosa contiene menos hielo y, por tanto, se hace más delgada que la que se debía generar de forma natural.¿Impacto en el enfriamiento global?Los cirros, normalmente, contribuyen al efecto invernadero; cirros más delgados podrían dejar escapar más radiación al espacio y podría ayudar a enfriar el planeta, según afirma Damian Wilson del Centro Hadley en Exeter, UK.Pero Fahey avisa que estamos frente a los primeros resultados de estudios complejos porque otros componentes de la polución pueden contribuir a este complicado problema.Un problema parejo es el tema de las estelas de condensación de los aviones que pueden contribuir al 1% de las nubes cirriformes en el mundo. Si las estelas de aviones contienen “delta-ice”, los investigadores especulan que el efecto de calentamiento inducido por dichas nubes puede ser no tan pronunciado como se pensaba.Referencias1.-Gao, R. S. et al. Evidence that nitric acid increases relative humidity in low-temperature cirrus clouds. Science, 303, 516 - 520, (2004).Toda la información fue tomada en NATURE:http://www.nature.com/nsu/040119/040119-12.html
Esta entrada se publicó en Noticias en 02 Mar 2004 por Francisco Martín León
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