Los expertos se reúnen mientras las cenizas volcánicas dan un atregua

Los expertos incluyeron a meteorólogos,  modeladores terrestres y de la atmósfera, especialistas  observación de la Tierra,  etc. Mientras que los científicos y los investigadores compartieron la información sobre la erupción, supervisando capacidades, el modelado y técnicas de  validación, los Centros Consultivos de Cenizas Volcánicas (VAAC) explicaron su papel y  sus expectativas a la comunidad científica.

Descarga:  HI-RES JPEG (Tamaño: 119 kb)

Una imagen del penacho del volcán de Eyjafjallajoekull tomado de un jet bimotor  Falcon 20E, operado por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). Créditos: DLR

Fred Prata, científico principal para la atmósfera y cambio de clima en el Instituto Noruego para la Investigación de la Atmosfera: "Los datos basados en los satélites son extremadamente importantes para las erupciones volcánicas porque pueden ocurrir en cualquier sitio, así que se necesita un sistema de medida que pueda considerar el globo entero en todo momento y siempre.

"Una porción que falta en esta historia es el perfil vertical, que los lidars del espacio pueden proporcionar importantes datos.  ESA lanzará un par de misiones científicas basadas en lidar en el futuro, con ADM-Aeolus y EarthCARE."

Descarga:HI-RES JPEG (Tamaño: 1013 kb)Imagen compuesta Rojo-Verde-Azul (izquierda) muestra el penacho de  ceniza del volcán y de las nubes del Eyjafjallajoekull de Islandia, según el sensor  MERIS del Envisat el 19 de abril de 2010. La imagen central muestra  la profundidad óptica del aerosol y la imagen derecha muestra el radio eficaz del aerosol (la nube de ceniza en rojo). Créditos: W. von Hoyningen-Huene

El papel crucial de los instrumentos infrarrojos fue acentuado en varias charlas y  destacando la nueva generación de  satélite Meteosat de EUMETSAT,  la tercera generación  con el MTG, siendo desarrollado por la ESA.

"Los instrumentos infrarrojos son absolutamente vitales porque no requieren la luz del sol así que podemos ver las emisiones volcánicas día o noche. También utilizan una banda entre 8 y 12 micrones, que es clave porque las partículas que causan los problemas en la aviación son sensibles a dichas longitudes de onda," Prata dijo.

Las presentaciones de observaciones terrestres y de modelado mostraron consistencias muy buenas, también con observaciones basadas en los satélites y fue reconocido por todos  que los datos y la información necesitan ser combinadas para un mejor resultado.

Descarga:HI-RES PNG (Tamaño: 270 kb)Series temporal de las cenizas del volcán de Eyjafjallajoekull de Islandia y medidas tomadas por el interferómetro infrarrojo de sonido atmosférico (IASI) del MetOp. Créditos: Université Libre de Bruxelles (ULB)

"Ha habido una cantidad sin precedente de datos de tierra recogidos por la comunidad europea de esta nube de ceniza, proporcionando una gran oportunidad de aprender más sobre los procesos de recogida de datos, " David Schneider comentó, geofísico del Research Geophysicist - US Geological Survey,  Alaska Volcano Observatory.

Felipe Husson, subdirector de la Predicción Meteorológica para la Aviación y el encargado del VAAC en Tolouse de Meteo France, explicó que los requisitos de observación de las cenizas volcánicas desarrollados durante la erupción para incluir números y expresar el impacto que esto tendrá en los VAACs.

"En el pasado, utilizamos resultados cualitativos para representar peligros, pero ahora que nos han proporcionado valores de umbrales de la ceniza nosotros seremos requeridos probablemente para proveer de mapas de la concentración con números absolutos. Mientras debemos ir de lo cualitativo a la información cuantitativa sobre las concentraciones de la ceniza y la distribución y el tamaño de las partículas, necesitamos los satélites para proporcionar números y datos " él dijo.

Husson dijo que los valores umbrales no son definitivos y que están siendo valorados de nuevo por las autoridades de Aviación. Varios factores serán considerados, incluyendo los resultados de ensayos de la ceniza verdadera en motores verdaderos, los tipos de motor y los índices de ingestión, como el vuelo de 10 minutos en alta concentración podría ser equivalente a seis horas en concentración débil.

Esta imagen muestra la pluma de ceniza medida sobre Francia del volcán Eyjafjallajoekull el 17 de abril de 2010 desde el satélite  CALIPSO de la NASA.Créditos: NASA

"Mientras que la decisión fue tomada rápidamente  ya que no había muchos input de los científicos, sino que ahora es el momento de consultarlos para descubrir qué confianza podemos tener en los números, " él agregó.

Un conjunto de recomendaciones fue resumido en el taller. Éstos serán documentados en una publicación  conjunta de ESA-EUMETSAT y puestos accesibles en línea.

"Estoy deseando ver las recomendaciones porque las cosas que son discutidas aquí son esenciales para hacer nuestro trabajo, "  dijo Jean-Paul Malingreau, Jefe de el Programa de Trabajo de la Unidad y Estrategia del Centro Conjunto de Investigación de la Comisión Europea.

"También necesitamos determinar si los instrumentos basados en los satélites actuales y futuros serán suficientes, así que las recomendaciones en esto se pueden hacer disponibles a los responsables políticos para decidir que financiar."

Fuente de la información, portal de la ESA: http://www.esa.int/esaEO/SEMIR25NL9G_index_0.html