El árbol prohibido de China: su madera cuesta más que el oro y nadie puede tocarla
En medio de un mundo donde la explotación de recursos parece no tener límites, este caso demuestra que hay valores que van más allá del beneficio material. Es el ejemplo vivo de un árbol que, por prohibido, se ha convertido en leyenda.
En algunos rincones de Asia existen secretos naturales tan valiosos que, más que simples recursos, se convierten en patrimonio cultural. Árboles que no solo representan riqueza material, sino también historia, espiritualidad y prohibiciones que los rodean de un halo de misterio.
Entre ellos, hay uno en particular que sobresale por la fascinación que genera: un árbol cuya madera puede costar más que el oro, pero que, paradójicamente, nadie tiene permitido tocar.
El árbol sagrado de China cuya madera vale más que el oro
Se trata del Nanmu dorado, una especie originaria de China que ha despertado la admiración de botánicos, comerciantes de maderas preciosas y autoridades culturales. Su nombre no solo hace referencia al tono brillante de su madera, sino también al aura de exclusividad que lo rodea.
In the mountains of Youyang County, #Chongqing, a small village is renowned for having China's largest group of 1,000-year-old golden nanmu trees. Nearly 10,000 nanmu trees of various sizes grow here, with eight over 1,000 years old. The largest, at 3,000 years old, requires pic.twitter.com/LoKpa6RvaT
— Explore New China Towns (@visitchinatowns) May 21, 2024
Su madera, de extraordinaria dureza, resistencia y belleza, se utilizaba antiguamente para la fabricación de muebles imperiales, esculturas religiosas y elementos arquitectónicos destinados únicamente a emperadores y templos.
El oro vegetal que nadie puede cortar
Con el tiempo, su rareza lo convirtió en una especie protegida por estrictas leyes: hoy en día, está prohibido talar, comerciar o siquiera cortar una rama de este árbol.
Lo que hace al Nanmu dorado tan excepcional es su madera. Considerada una de las más caras del planeta, puede alcanzar precios astronómicos en el mercado negro, superando incluso el valor del oro. Su tonalidad oscila entre un dorado profundo y un marrón brillante con vetas que reflejan la luz, lo que otorga a cada pieza una apariencia única.
Además de su belleza estética, esta madera posee cualidades extraordinarias: es resistente a la humedad, prácticamente inmune a plagas y puede durar siglos sin deteriorarse. Por ello, en épocas pasadas, fue el material predilecto para construir palacios y templos que debían resistir el paso del tiempo como símbolos de grandeza.
De la tradición a la ley: la defensa del árbol más valioso de China
En la actualidad, la tala del Nanmu dorado está estrictamente prohibida en China. La legislación lo protege como un recurso natural sagrado y, en algunos casos, como símbolo de identidad cultural. Incluso las ramas caídas naturalmente del árbol no pueden ser recogidas sin permiso de las autoridades.
The "Four Heavenly Kings" wood carvings at Lingyun Temple(凌雲寺) in Sichuan province, representing four protective deities in Buddhist tradition. The base material of the wood carving is golden silk nanmu, created by the renowned wood carving artist She Guoping pic.twitter.com/nE2gfei7d3
— 空山遠芷 (@Cecelia_zhang0) August 29, 2024
Este estatus de intocable no solo busca preservar la especie, sino también honrar la tradición milenaria que lo rodea. Y es que los antiguos textos chinos mencionan al Nanmu dorado como un árbol celestial, asociado con la longevidad, la riqueza espiritual y la buena fortuna. De allí que, más allá de su valor económico, exista un profundo respeto cultural que lo protege.
Mercado negro y mitos populares
La prohibición, sin embargo, no ha impedido que se convierta en un objeto de deseo. En el mercado negro, pequeños fragmentos de su madera alcanzan precios inimaginables. Se dice que algunas familias adineradas pagan fortunas por obtener piezas antiguas de este árbol, utilizadas para tallar amuletos, mobiliario exclusivo o joyas.
A su alrededor también circulan numerosas leyendas. Una de las más conocidas afirma que quien posee un objeto fabricado con Nanmu dorado atraerá riqueza y fortuna eterna, lo que ha multiplicado aún más su codicia. Sin embargo, esta misma creencia ha llevado a que el gobierno chino refuerce las medidas de protección para evitar su explotación.