Denuncia de AVA-ASAJA: se han interceptado cítricos de Sudáfrica infestados de mancha negra
La interceptación de cargamentos de cítricos procedentes de Sudáfrica infestados de mancha negra ha reavivado la preocupación del sector, mientras AVA-ASAJA exige reforzar los controles fitosanitarios para proteger la citricultura europea.
La organización agraria AVA-ASAJA ha vuelto a lanzar una advertencia sobre el gran riesgo fitosanitario que supone la entrada en Europa de cítricos procedentes de terceros países, tras conocerse la interceptación de nuevos cargamentos procedentes de Sudáfrica afectados por la enfermedad de la mancha negra.
La entidad considera que estos casos evidencian las deficiencias que existen en los controles en frontera y reclama a las autoridades comunitarias medidas más contundentes para proteger a los productores europeos.
La mancha negra de los cítricos, causada por el hongo Phyllosticta citricarpa, es una de las enfermedades más temidas por el sector citrícola. Aunque afecta principalmente a la calidad comercial del fruto, también provoca importantes pérdidas económicas debido a la caída prematura de los frutos y a las restricciones comerciales que implica su presencia.
Un riesgo real para la citricultura europea
La Unión Europea mantiene estrictas normas fitosanitarias para evitar la introducción de plagas y enfermedades inexistentes actualmente en su territorio. En la mencionada organización consideran que cada interceptación demuestra que el riesgo de introducción de la enfermedad sigue siendo elevado.
En su opinión, si un cargamento infectado lograra superar los controles y el patógeno se estableciera en las principales zonas productoras, las consecuencias para el sector serían muy graves.
España es el mayor productor y exportador de cítricos frescos de la Unión Europea, con la Comunidad Valenciana, Andalucía y la Región de Murcia entre las principales áreas de cultivo.
La llegada de una enfermedad de cuarentena como la mancha negra supondría un incremento de los costes de producción, mayores tratamientos fitosanitarios y posiblemente limitaciones comerciales.
AVA-ASAJA exige endurecer los controles
Ante este problema, la organización reclama a las instituciones europeas que refuercen los controles en los puertos de entrada y adopten las medidas preventivas más eficaces frente a las importaciones procedentes de países con presencia de esta enfermedad.
Entre las demandas históricas del sector figura la aplicación de protocolos más estrictos durante las campañas de importación, incluyendo inspecciones más exhaustivas y la posibilidad de suspender temporalmente las entradas cuando se acumulen numerosas interceptaciones.
¿Qué es la mancha negra?
La mancha negra es una enfermedad fúngica que afecta principalmente a naranjas, mandarinas, limones y pomelos.
Sus síntomas aparecen en forma de lesiones oscuras sobre la piel del fruto, reduciendo considerablemente su valor comercial aunque, en la mayoría de los casos, no altere la calidad interna.
El principal problema radica en que el hongo puede establecerse en zonas de producción con condiciones climáticas favorables, convirtiéndose en una amenaza permanente para los agricultores. Por ello, la legislación europea la considera un organismo de cuarentena cuya entrada debe evitarse mediante controles fitosanitarios.
Un debate que se repite cada campaña
Las interceptaciones de cítricos con plagas o enfermedades importadas generan cada año un intenso debate entre productores, administraciones y operadores comerciales.
Mientras tanto, el sector agrícola reclama una mayor protección frente a los riesgos fitosanitarios, las importaciones continúan siendo necesarias para garantizar el suministro durante determinados periodos del año.
No obstante, las organizaciones agrarias insisten en que la apertura comercial debe ir acompañada de garantías suficientes para evitar la introducción de enfermedades que puedan comprometer el futuro de uno de los sectores agrícolas más importantes del arco mediterráneo.