Unos expertos en biotecnología del CSIC ‘entrenan’ una bacteria para proteger cultivos de todo el mundo de enfermedades

Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha conseguido 'domesticar' una bacteria con un enorme potencial para proteger los cultivos frente a enfermedades. El avance abre nuevas vías para desarrollar herramientas biológicas que ayuden a controlar patógenos vegetales sin recurrir a pesticidas químicos.

El estudio, llevado a cabo por científicos del CSIC, explora cómo manipular microorganismos beneficiosos para que actúen como aliados en la defensa de las plantas. En concreto, el equipo ha logrado modificar el comportamiento de una bacteria capaz de combatir microorganismos que causan enfermedades en cultivos agrícolas.

Aunque el trabajo se apoya en técnicas avanzadas de biología sintética, su objetivo final es muy práctico. Y es que buscan encontrar nuevas formas de proteger la producción agrícola de manera más sostenible.

Una bacteria convertida en aliada de las plantas

En los suelos agrícolas viven miles de microorganismos que interactúan constantemente con las plantas. Algunos son perjudiciales, pero otros pueden ayudar a las raíces a crecer o incluso a defenderse de patógenos.

Un equipo del #CSIC domestica mediante computación viva una bacteria clave para el control de patógenos vegetales

Este conocimiento es clave para la utilización de esta especie bacteriana como herramienta biotecnológica en suelos

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— CSIC (@CSIC) March 13, 2026

La investigación del CSIC se centra precisamente en uno de estos microorganismos beneficiosos. Los científicos han logrado 'domesticar' la bacteria, es decir, modificar su comportamiento para que pueda ser utilizada de forma controlada en el entorno agrícola.

Para conseguirlo, los investigadores han aplicado un enfoque que combina biología sintética e ingeniería genética. Gracias a estas técnicas han conseguido que la bacteria responda de forma predecible y pueda activarse para actuar contra organismos que causan enfermedades en las plantas. En la práctica, esto significa que el microorganismo podría utilizarse como una especie de escudo biológico frente a patógenos que afectan a cultivos.

Una estrategia más sostenible

Las enfermedades causadas por bacterias, hongos u otros patógenos son una de las principales amenazas para la agricultura. Cada año provocan pérdidas importantes en cultivos de todo el mundo.

Tradicionalmente, el control de estos problemas se ha basado en el uso de productos químicos. Sin embargo, el desarrollo de resistencias y las preocupaciones ambientales están impulsando la búsqueda de alternativas más sostenibles.

Así, los microorganismos beneficiosos se han convertido en una línea de investigación cada vez más importante. La idea es aprovechar organismos presentes en la naturaleza para reforzar las defensas de las plantas. El trabajo del CSIC demuestra que, mediante técnicas de ingeniería biológica, es posible diseñar bacterias que actúen de forma más eficaz contra patógenos específicos.

De la investigación básica a la aplicación en el campo

Aunque el avance es prometedor, los investigadores subrayan que todavía queda camino por recorrer antes de que esta tecnología llegue a los campos de cultivo. El siguiente paso será comprobar cómo funciona esta bacteria en condiciones reales de agricultura. Los ensayos deberán evaluar su eficacia frente a distintos patógenos y analizar su comportamiento en el suelo y en las raíces de las plantas.

También será necesario garantizar que el uso de estos microorganismos es seguro para el medio ambiente y para otros organismos que forman parte del ecosistema agrícola. Si los resultados son positivos, este tipo de soluciones biológicas podría convertirse en una herramienta clave para la agricultura del futuro.

Convertir bacterias en herramientas de defensa natural para las plantas podría ser una de las claves para producir alimentos de forma más segura, eficiente y respetuosa con el medio ambiente.

Referencia de la noticia

Juan Rico, Pablo Japón, Luis M. Rubio, and Ángel Goñi-Moreno.(2025). Dynamics of genetic circuits in Pseudomonas protegens. Cell Systems.