Científicos del PIK advierten de que el área quemada por incendios en Europa casi se triplicará a finales de siglo
Los incendios forestales ya no solo van afectan a puntos del sur de Europa y de de la cuenca mediterránea, sino que cada vez van a ser más frecuentes en todo el continente, con algunos escenarios que son muy preocupantes.
El continente europeo se enfrenta a un escenario especialmente preocupante con los incendios forestales, y así lo refleja un nuevo estudio publicado en Global Change Biology, que advierte de que la superficie quemada podría aumentar de forma muy preocupante durante las próximas décadas.
La investigación ha sido realizada por científicos del Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) y otros centros europeos, y pone el foco en una cuestión clave: el futuro de los incendios no dependerá únicamente del clima, sino también de nuestra capacidad de nuestra capacidad para prevenirlos y combatirlos.
El escenario más preocupante: hasta un 192% más de superficie quemada
Los investigadores han utilizado dos modelos de incendios, SPITFIRE y BASE, integrados con el modelo de vegetación LPJmL, para estudiar cómo podría evolucionar la superficie quemada en Europa bajo diferentes escenarios climáticos y socioeconómicos.
L'incendie de #Cagnano, en Haute-Corse, est toujours actif alors qu'un tourbillon de fumée s'est formé au-dessus de la zone du feu
— Association Prévention & Signalement Feux De Forêt (@asso_psfdf) August 29, 2026
️ Il ne s'agit pas d'une tornade météorologique [1/3]
Association PSFDF pic.twitter.com/vvx8R8kS1e
En un escenario de bajas emisiones, denominado SSP1-2.6, el área quemada anual podría aumentar aproximadamente un 39% respecto a los valores de referencia actuales.
Pero si las emisiones continúan siendo elevadas y el calentamiento global alcanza aproximadamente 3,6 ºC, el incremento proyectado llega hasta el 192%.
El Mediterráneo y Europa occidental entre las zonas más expuestas
El estudio apunta especialmente a la cuenca mediterránea y a buena parte de Europa occidental y central. ya que son territorios donde el aumento de las temperaturas, la sequedad de la vegetación y unas condiciones meteorológicas más favorables para la propagación del fuego pueden combinarse para generar incendios cada vez más difíciles de controlar.
Esto resulta especialmente relevante para países como España, Portugal, Francia, Italia y Grecia, donde las olas de calor y sequías ya están favoreciendo temporadas de incendios más exigentes.También se advierte que la extensión de afectación irá en aumento a lo largo de Europa afectando a zonas que hasta la fecha se encuentran en riesgo bajo.
El clima no actúa solo: el paisaje también importa
Una de las conclusiones más interesantes de la investigación es que no existe una única causa detrás de la evolución futura de los incendios.
El clima tiene un papel fundamental, especialmente a través de las condiciones meteorológicas propicias para el fuego, pero también intervienen factores como los cambios en el uso del suelo, la vegetación, la densidad de población y la gestión forestal.
El abandono de determinadas actividades agrícolas y ganaderas, por ejemplo, puede favorecer la acumulación de vegetación y combustible.
A todo esto, se le suma la transformación del paisaje y la expansión de algunas áreas urbanizadas hacia zonas forestales.
El verdadero reto será evitar llegar al límite
Lo que está claro es que con un calentamiento limitado, el incremento proyectado de la superficie quemada sería mucho más manejable con unas emisiones elevadas. En cambio, Europa podría acercarse a un escenario en el que los incendios extremos superen periódicamente la capacidad de respuesta disponible.
Por eso, la investigación publicada en Global Change Biology no plantea simplemente que Europa vaya a arder más, sino que lanza un aviso sobre algo más importante: la magnitud del problema dependerá de las decisiones que se tomen ahora.
Referencia de la noticia
Maik Billing, Matthew Forrest, Simon P. K. Bowring, Luke Oberhagemann, Alex N. Neidermeier, Jessica Hetzer, Werner von Bloh, Christoph Müller, Susanne Rolinski, Thomas Hickler, Kirsten Thonicke. (2026). Future Projections of Burned Area in Europe Highlight the Importance of Human Action.