Los meteorólogos analizan las formaciones de ‘nubes de fuego’ en el cielo francés: cómo y por qué aparecen
Los grandes incendios registrados en Francia han dado lugar a un fenómeno atmosférico tan espectacular como peligroso con las llamadas nubes de fuego, capaces incluso de generar rayos y vendavales.
Los devastadores incendios forestales que han afectado al suroeste de Francia durante las últimas semanas no solo han dejado decenas de miles de hectáreas calcinadas y miles de afectados o evacuados, sino que también han provocado un fenómeno que hasta hace poco era prácticamente desconocido en el país.
Este fenómeno es el conocido científicamente como pyrocumulonimbus o cumulonimbus flammagenitus, del que hemos hablado ya en Meteored estos días, y que comúnmente se conocen como nubes de fuego.
¿Qué son exactamente las nubes de fuego?
Este tipo de nubes se asocia a incendios extremadamente intensos y de gran extensión, capaces de modificar la atmósfera que los rodea hasta el punto de generar su propio sistema convectivo.
Durante décadas, estos episodios eran relativamente frecuentes en regiones habituadas a grandes incendios como Australia, Californio o incluso Portugal, pero su aparición en Francia supone un nuevo aviso del nuevo paradigma que el cambio climático nos está haciendo vivir.
Cest quoi un pyrocumulonimbus, cet "orage de feu" jamais vu en France, observé dans lincendie en Gironde ? #canal16 pic.twitter.com/3yLdl4UJFC
— franceinfo (@franceinfo) July 27, 2026
El proceso comienza cuando las llamas calientan el aire de forma extraordinaria provocando un ascenso del aire mezclado con cenizas, vapor de aguas y millones de pequeñas partículas en suspensión muy rápido.
El aire caliente que hemos dicho que trasporte vapor de agua, si se encuentra en ese ascenso con humedad, aire más frío e inestabilidad en capas altas superiores de la atmósfera. Ahí, ese vapor de agua se condensa y se originan nubes de gran desarrollo vertical que tienen las mismas características que los cumulonimbos típicos de los meses de más calor.
Del humo a una tormenta e pocos minutos
A medida que la columna de aire caliente asciende, puede alcanzar alturas superiores a los 10 o incluso 15 kilómetros, penetrando cerca de la capa de la atmósfera llamada tropopausa.
Durante ese ascenso se desarrollan corrientes verticales muy intensas, con velocidades que pueden superar los 150 km/h, y que son capaces de mantener en suspensión enormes cantidades de humo y cenizas.
¿Por qué ahora aparecen en Francia?
Los investigadores señalan que la combinación de olas de calor más intensas, sequías prolongadas, vegetación extremadamente seca y grandes incendios favorece cada vez más la formación de este tipo de nubes tan peligrosas por sus características nombradas anteriormente.
Avec ses lunettes Rayban Meta, un pompier a filmé son intervention contre les incendies en Gironde. Les images, impressionnantes, permettent de se rendre compte à quel point les soldats du feu se mettent en danger. #FeuxDeForêt pic.twitter.com/172RVQk7l0
— TVL (@tvlofficiel) July 29, 2026
La aparición de pyrocumulonimbus representa una nueva dimensión en la evolución de los grandes incendios europeos, ya que evidencian que algunos fuegos están alcanzando una intensidad comparable a regiones que tradicionalmente han estado más expuestas.
Un incendio con su propia meteorología
Una de las principales características de estos pyrocumulonimbus y que hacen que sean tan peligrosos es que generan sus propias condiciones meteorológicas.
En su interior, se producen fuertes corrientes ascendentes y descendentes que modifican la dirección y la intensidad del viento alrededor del incendio.
Además, estas nubes son capaces de producir su propia actividad eléctrica con la características que pueden caer lejos del incendio original, iniciando nuevos focos en zonas donde todavía no existía fuego.
Es decir, un único incendio puede acabar multiplicándose por culpa de la tormenta que él mismo ha generado.
Referencia de la noticia
Bourigault Frederic. (2026). What are 'fire clouds', the ominous phenomenon seen in France?.