Gabriel Bernabé, meteorólogo: "las olas de calor marinas cambiaron su comportamiento en torno a 2022 en España"

Las olas de calor marinas suelen ser un fenómeno que suele pasar desapercibido por la gran mayoría de la población. A diferencia de las olas de calor en superficie, no se sienten directamente, pero sus efectos pueden ser igual o incluso más importantes, afectando al ecosistema acuático, la pesca y al tiempo atmosférico.

Sin embargo, en los últimos años este tipo de eventos ha comenzado a ganar más protagonismo. Los datos más recientes indican que desde 2022 el comportamiento de este tipo de olas de calor en España está cambiando de forma significativa, sobre todo en el Mediterráneo, por lo que a continuación analizaremos con más detalle qué está ocurriendo y por qué resulta cada vez más preocupante.

Las aguas de nuestros martes comienzan a enviar señales de alerta

Una ola de calor marina se define como un periodo de al menos cinco días consecutivos en el que la temperatura superficial del mar supera un umbral muy elevado, generalmente el percentil 90 de la serie histórica, es decir, que los valores térmicos registrados forman parte del 10% del conjunto de datos más elevados. Este criterio se aplica en el Mediterráneo y el Cantábrico, pero pueden haber diferencias en la intensidad y frecuencia.

Que sí, olas de calor en el mar Mediterráneo ha habido siempre. Quizá igual o más intensas. ️

Pero fijaos en la gráfica, justo al final, a la derecha. Desde el año 2022 se ha disparado la recurrencia de estas. Como sucede con otros fenómenos: los extremos son más habituales. pic.twitter.com/7m9k0scYaZ

— Juanjo Villena (@JuanjoVillena) June 4, 2026

Una señal clara fue la que se midió en el verano de 2025, donde la cuenca mediterránea vivió uno de los episodios más extremos jamás registrados. Se alcanzaron anomalías de hasta 6,5 ºC respecto a la media y se contabilizaron cerca de 190 días con condiciones de ola de calor marina, un récord sin precedentes en este lugar.

Pero este episodio no fue aislado, ya que desde 2022 se han sucedido eventos cada vez más frecuentes e intensos, con veranos en los que la temperatura del mar ha superado ampliamente los valores habituales. De hecho, algunos sectores del Mediterráneo español han registrado sus mayores anomalías térmicas de las últimas décadas en este tiempo reciente.

Este año la historia vuelve a repetirse: ¿Qué podemos esperar en el futuro?

Todavía sigue muy reciente el episodio de calor excepcionalmente anómalo que sufrió gran parte de la Europa occidental a finales del pasado mes de mayo, una situación que por desgracia está volviéndose en algo mucho más recurrente, eventos que favorecen un rápido calentamiento del mar, debido al aumento de la insolación, vientos débiles y la reducción de la mezcla de las capas superficiales en la lámina de agua.

Este episodio ha dado lugar a una intensa ola de calor marina tanto en el Cantábrico como en el Mediterráneo. En este último, en el arranque del verano climatológico, llegó a registrar anomalías de temperatura en superficie de alrededor de 5 - 6 ºC, un escenario totalmente extraordinario para la época del año.

Finalmente, en un contexto de cambio climático, todo apunta a que las olas de calor marinas serán cada vez más frecuentes, prolongadas e intensas. En el caso del mar Mediterráneo, debido a su carácter casi cerrado, este proceso de calentamiento puede ser mucho más intenso, suponiendo importantes implicaciones en el sector ambiental, económico y social.