Expertos del IEO confirman la presencia de actividad hidrotermal en un volcán submarino entre Tenerife y Gran Canaria

Un equipo de investigadores del Instituto Español de Oceanografía, adscrito al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha detectado por primera vez evidencias de actividad hidrotermal en el volcán submarino de Enmedio, situado entre Tenerife y Gran Canaria. El descubrimiento constituye la primera evidencia multidisciplinar de este tipo de procesos en este edificio volcánico, localizado a más de 1.600 metros de profundidad bajo el océano Atlántico.

Los resultados del estudio han sido publicados en la revista científica Bulletin of Volcanology y aportan nuevos datos para comprender mejor el vulcanismo submarino del archipiélago canario y su interacción con el océano profundo.

Según explica el geólogo Lorenzo Pasqualini, este hallazgo no debe interpretarse como un signo de erupción volcánica inminente. “Se trata de la primera evidencia multidisciplinar de actividad hidrotermal en el volcán submarino Enmedio. No hace referencia a una erupción, sino a la circulación de fluidos que permiten comprender mejor el vulcanismo submarino de Canarias y su impacto en el océano profundo".

Qué significa que se haya detectado actividad hidrotermal

La actividad hidrotermal es un fenómeno geológico relativamente común en zonas volcánicas submarinas, aunque su detección requiere campañas oceanográficas y tecnología científica avanzada.

En términos sencillos, se produce cuando el agua del mar se infiltra a través de fracturas en la corteza terrestre, desciende hacia zonas profundas y entra en contacto con rocas calientes o fuentes de calor internas. Posteriormente, el agua vuelve a ascender hacia el océano cargada de minerales y gases.

Tal y como explica Pasqualini, “el agua se infiltra a través de fracturas en la corteza terrestre, entra en contacto con el calor interno de la Tierra y emerge extremadamente caliente y rica en minerales”.

Este proceso genera lo que se conoce como sistemas hidrotermales, que pueden dar lugar a emisiones de fluidos calientes o a la formación de estructuras como chimeneas hidrotermales en el fondo marino.

Un volcán submarino activo a gran profundidad

El volcán Enmedio se encuentra en el canal oceánico que separa Tenerife y Gran Canaria, en una zona donde el fondo marino alcanza grandes profundidades. Aunque su existencia era conocida desde hace años gracias a estudios geofísicos y cartografías submarinas, hasta ahora no se habían encontrado evidencias claras de actividad hidrotermal activa.

Durante la investigación, los científicos utilizaron diferentes herramientas oceanográficas para detectar anomalías químicas y térmicas en el agua del fondo marino, indicadores característicos de la circulación de fluidos hidrotermales.

La combinación de estas observaciones ha permitido confirmar por primera vez que este volcán submarino alberga un sistema hidrotermal activo, lo que convierte al Enmedio en un nuevo punto de interés científico en el archipiélago.

Claves para entender la evolución volcánica de Canarias

El descubrimiento no solo aporta información sobre este volcán concreto, sino que también ayuda a comprender mejor la evolución geológica del archipiélago canario.

Según destaca Pasqualini, los resultados “aportan información clave para comprender el vulcanismo submarino de Canarias y su interacción con el océano, además de los ciclos globales de nutrientes y la biodiversidad marina del océano profundo”.

Los sistemas hidrotermales desempeñan un papel importante en la química del océano, ya que liberan minerales y compuestos que pueden influir en los ecosistemas del fondo marino. En algunos casos, estos entornos extremos albergan comunidades biológicas únicas adaptadas a condiciones de alta temperatura y gran presión.

Sin relación con erupciones ni actividad sísmica reciente

Pese al interés científico del hallazgo, los investigadores insisten en que la detección de actividad hidrotermal no implica un aumento del riesgo volcánico en la región.

De hecho, los autores del estudio subrayan que este fenómeno no está relacionado con una erupción volcánica ni con los enjambres sísmicos que en ocasiones se registran en zonas volcánicas de Canarias, como los que se están detectando estos días en el Teide.

En particular, los científicos recalcan que la actividad detectada en el volcán Enmedio “no hace referencia a una erupción volcánica ni está relacionada con los enjambres sísmicos registrados en las Cañadas del Teide”.

Este tipo de procesos forman parte de la dinámica natural de los sistemas volcánicos submarinos y pueden mantenerse activos durante largos periodos sin generar episodios eruptivos.

Referencia de la noticia

González-Vega, A., Vázquez, J. T., Lozano Rodríguez, J. A., et al. (2026). First multidisciplinary evidence of hydrothermal activity at Enmedio deep submarine volcano (Canary Islands). Bulletin of Volcanology, 88, 25.