Cada vez más playas prohíben la crema solar esta temporada: el motivo por el que dañan el océano

El protector solar ha sido durante años un elemento básico en cualquier jornada de playa. Sin embargo, su uso empieza a generar controversia en varios destinos turísticos, donde las autoridades locales han decidido limitarlo o eliminarlo por completo en determinadas zonas.

Según recoge un reportaje del Daily Mail, el debate no gira en torno a su utilidad para la salud, más bien se trata del impacto de sus componentes sobre el entorno natural marino. Varias playas a nivel mundial ya han comenzado a legislar para reducir el uso de productos que afectan directamente a los ecosistemas marinos.

Crema solar prohibida en playas: el impacto ambiental

El principal motivo de estas restricciones está en la composición de muchos protectores solares. Sustancias como la oxibenzona, el butilparabeno o el octinoxato son ingredientes habituales en los productos con SPF (Sun Protection Factor o Factor de Protección Solar), diseñados para filtrar la radiación ultravioleta.

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La nación pacífica de Palau se ha convertido en el primer país en prohibir la crema solar que es dañina para los corales y la vida marina. pic.twitter.com/h3qAQ4z03Q

— News Millenium (@VMillenium) January 2, 2020

Estos compuestos, sin embargo, tienen varios efectos negativos que ya han sido documentados. Entre ellos, el blanqueamiento de los corales, la alteración de la fauna marina y la contaminación del agua en zonas costeras especialmente sensibles.

Los arrecifes de coral son especialmente vulnerables. La exposición continuada a estos químicos deteriora su estructura y dificulta su regeneración, afectando a todo el ecosistema que depende de ellos.

Países que han limitado el uso de crema solar

Las prohibiciones ya están en marcha en varios destinos turísticos populares. En zonas del Caribe, México, Costa Rica y Hawái ya existen normativas que restringen el uso de determinados protectores solares para reducir el impacto ambiental.

El primer país en aplicar una medida de este tipo, en 2020, fue Palaos, un pequeño país insular ubicado en Oceanía. Allí se vetaron varios productos, todos ellos con hasta doce ingredientes considerados dañinos para los arrecifes, incluyendo la oxibenzona y el octinoxato.

Ese mismo año, las Islas Vírgenes de Estados Unidos adoptaron restricciones similares. Aruba se sumó poco después, mientras que Hawái aplicó en 2021 una normativa que afecta incluso a la venta de estos productos en los comercios locales.

Alternativas y advertencias médicas

Ante todas estas prohibiciones, ya han surgido alternativas como los protectores solares orales. Estos suplementos, elaborados con extractos como el Polypodium leucotomos, buscan reducir los efectos de la radiación solar desde el interior. A pesar de su creciente popularidad, los especialistas insisten en que no sustituyen a las cremas tradicionales. Su función se limita a ofrecer cierto apoyo antioxidante, sin bloquear directamente los rayos ultravioleta.

"Pueden ofrecer cierto apoyo antioxidante a la piel, pero no bloquean los rayos UV, no previenen las quemaduras y no te protegerán de los riesgos a largo plazo que nos preocupan, como el envejecimiento prematuro y el cáncer de piel", ha advertido la dermatóloga Anatalia Moore.

Ante esta compleja situación, el reto actual consiste en equilibrar la protección personal con la conservación del entorno marino. Mientras siguen avanzando las restricciones, también crece la presión para desarrollar fórmulas que no comprometan ni la salud humana ni la de los océanos.