Crecimiento pausado de hielo marino del Ártico en enero
La extensión del hielo marino para enero el año 2016 fue uno de los más bajos desde que las observaciones espaciales comenzaron en 1978.
La capa del hielo marino en el Océano Ártico está cambiando siempre. Cada invierno que crece de manera espectacular, por lo general alcanzando su máximo en marzo. Se derrite drásticamente cada verano, alcanzando su mínimo en septiembre. En 2015-16, que el crecimiento de invierno tuvo un inicio lento, debido en parte a un mes con el tiempo inusualmente cálido en la región.
El mapa de arriba muestra la extensión del hielo marino ártico para enero de 2016. La línea de color amarillo muestra la mediana de la extensión del hielo marino observado en enero desde 1981 hasta 2010, determinado por satélite. Con la excepción de la línea amarilla, el mapa fue compilado a partir de observaciones por el sensor de microondas avanzado Scanning Radiometer 2 (AMSR-2) del satélite "Shizuku", que es operado por la Japan Aerospace Exploration Agency.
Un análisis preliminar publicado por el National Snow & Ice Data Center encontró que la extensión media del hielo marino fue de 13,53 millones de kilómetros cuadrados (5,2 millones de millas cuadradas) durante enero 2016: 1.04 millones de kilómetros cuadrados (402.000 millas cuadradas) por debajo de la media de 1981-2010.
"La capa de hielo del Ártico bajó en enero de 2016 para continuar la tendencia general hacia la disminución del hielo del Ártico que ha sido evidente a partir de los datos de satélite desde hace décadas", dijo Claire Parkinson, un científico del clima en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. "Desde finales de 1970, la extensión del hielo marino ártico ha experimentado una considerable variabilidad de año en año, pero también una fuerte tendencia general a la baja. Esto es cierto para todos los meses del año, así como para las medias estacionales y anuales".
La baja extensión en el año 2016 incluye la cobertura inusualmente baja del hielo en el mar de Barents, Mar de Kara, y el mar de Groenlandia hacia el este por el lado del Atlántico, y por debajo de las condiciones medias en el mar de Bering y el mar de Ojotsk. Las condiciones del hielo estaban cerca de la media en la bahía de Baffin, el Mar de Labrador y la Bahía de Hudson. También había menos hielo de lo habitual en el Golfo de San Lorenzo.
Un cambio en la Oscilación del Ártico probablemente debilita la barrera atmosférica entre las latitudes polares y las latitudes medias. Esto trajo altas temperaturas inusuales para el Ártico en enero. Las borrascas que llegan desde las latitudes medias trajeron calor adicional y el crecimiento del hielo fue impedido.
Mientras los científicos del clima esperan que el hielo marino siga disminuyendo en las próximas décadas debido al calentamiento global, pero todavía habrá un montón de variabilidad de mes a mes y año a año.Fuente: NASA