CLARREO: calibrando datos de satélite

La misión CLARREO, otra de las que los científicos climáticos han estado presionando durante años, tiene como objetivo mejorar otra fuente de incertidumbre en la ciencia del clima, que viene de los propios instrumentos de observación de la Tierra.

La calibración de los instrumentos varía de satélite a satélite y las mediciones en el mismo satélite pueden verse afectadas por factores como cambios en la cantidad de luz solar que se detecta, ruido instrumental, etc. Estas variaciones pueden hacer difícil separar las señales a veces pequeñas del cambio climático del ruido de fondo.

"Esto conduce a más incertidumbres en este tipo de registros sobre exactamente cuánto está cambiando" y cuánto de ese cambio es debido a las variaciones naturales, o al calentamiento causado por el ser humano o podría ser introducido por los mismos satélites, dijo Kevin Trenberth, un científico del clima en El Centro Nacional de Investigación Atmosférica. "Ese es un clásico problema climático".

"Es difícil y la calibración no es un tema atractivo", dijo Tim Hewison, un representante del Global Space-based Inter-Calibration System, " pero está detrás de todo lo que hacemos como científicos".

La misión, donde se ha reorientado el presupuesto, analiza la viabilidad de llevar los instrumentos en la ISS. La solicitud de presupuesto para el año fiscal 2017 asignó 19,3 millones de dólares para el desarrollo de la misión. No está claro desde la administración Trump si el objetivo final de lanzar un satélite CLARREO también se verá afectado o hay que tomar otras medidas. La pérdida de la misión, "sería bastante desastrosa", dijo Hewison.

"El valor para la economía global supera con creces los costos de una misión como CLARREO", dijo Roger Cooke, matemático de riesgo de Recursos para el Futuro, un grupo de expertos ambientalistas no partidistas.

El futuro de CLARREO está en el “aire”

Más sobre CLARREO en: https://clarreo.larc.nasa.gov/