El Ártico se vuelve verde

NASA Earth Observatory

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En las últimas tres décadas, las temperaturas han aumentado más rápido en el Ártico que en cualquier otro lugar del mundo. En consecuencia, la estación de crecimiento para las plantas ha sido más larga en el extremo norte, trayendo cambios importantes en las comunidades vegetales en la tundra y los ecosistemas boreales (también conocido como taiga).

Durante décadas, los instrumentos en varios satélites de la NASA y de la NOAA han monitoreado continuamente la vegetación desde el espacio. Los instrumentos como el MODIS y el AVHRR miden la intensidad de la luz visible y la infrarroja que refleja las hojas de las plantas. Los científicos utilizan esa información para calcular el indice de vegetación diferencial normalizado (NDVI), un indicador de la actividad fotosintética o "verdor" del paisaje.

Los mapas muestran las tendencias del NDVI entre julio de 1982 y diciembre de 2011 para las porciones norte de América del Norte y Eurasia. Tonos verdes representan áreas donde aumentan la productividad de la planta y abundancia; tonos de marrón muestran donde disminuyó la actividad fotosintética. No hubo ninguna tendencia en áreas que son blancas; las zonas grises no se incluyeron en el análisis de tendencias. Un equipo internacional de Universidad y científicos de la NASA publicó un análisis de los datos NDVI en Nature Climate Change en marzo de 2013.

Los mapas muestran un anillo de verdor en los ecosistemas de tundra sin árboles del Ártico circumpolar — las partes más septentrionales de Canadá, Rusia y Escandinavia. Árboles y arbustos altos han comenzado a crecer en áreas que anteriormente estaban dominadas por gramíneas de tundra. Los investigadores concluyeron que crecimiento de la planta había aumentado en 7 a 10 por ciento general.

Más en: https://earthobservatory.nasa.gov/images/80637/the-greening-arctic