Vientos huracanados en el Observatorio de Izaña (Tenerife)

Durante los pasados días 3 y 4 de marzo del 2013 una profunda borrasca atlántica se desplazó de Oeste a Este y afectó a las Islas Canarias, provocando un temporal generalizado de viento y lluvia en todo el archipiélago, sobre todo en las islas más occidentales. El entorno del Observatorio Atmosférico de Izaña, situado en la isla de Tenerife a 2.364 metros de altitud, se vio afectado por un episodio de vientos huracanados acompañados de precipitaciones entre débiles y moderadas.

IMAGEN 1.- Mapa de presión atmosférica al nivel del mar del día 4 de marzo a las 12Z. Se observa la cercanía de las isobaras, lo que indica que existe una gran diferencia de presión entre puntos muy próximos entre sí, lo que suele ir asociado a vientos muy fuertes.Fuente: Centro de Investigación Atmosférica de Izaña (CIAI)

Las precipitaciones, como se ha comentado, fueron de carácter entre débil y moderado, recogiéndose durante el episodio un total de 49 l/m2que durante algunas horas fueron en forma de nieve, aunque sin llegar a cuajar, por un lado por el arrastre del viento y por otro porque las temperaturas no fueron especialmente bajas durante el episodio: la temperatura mínima registrada fue de -0,8°C y durante la mayor parte del mismo se estuvo por encima de los 0°C, salvo por la tarde del día 4, cuando se estuvo ligeramente por debajo. A primeras horas de la noche del día 3 hubo actividad tormentosa en las inmediaciones de la isla de Tenerife y se produjo una descarga eléctrica muy cerca del Observatorio que llegó a afectar levemente a algunos equipos de medición.

Otro dato significativo fue la caída de la presión atmosférica experimentada durante el temporal, que llegó a quedar en un valor de 741,8 hPa a las 4:40 horas del día 4 de marzo. Dicho registro es el sexto más bajo en los casi 100 años de observaciones ininterrumpidas y queda tan sólo unas décimas por encima de la presión medida durante el paso de la depresión tropical “Delta” en noviembre del 2005.

IMAGEN 2.- Parámetros atmosféricos medidos en el Observatorio Atmosférico de Izaña durante los días 3 a 5 de marzo del 2013. Se observa un importante descenso en la velocidad del viento la segunda mitad del día 4, para luego incrementarse a primeras horas del día 5. Aunque efectivamente el descenso en la velocidad se produjo, en la gráfica aparece amplificado por el hecho de que las partes móviles del anemómetro (cazoletas) se movían con más lentitud al congelarse el agua sobre su superficie.Fuente: Centro de Investigación Atmosférica de Izaña (CIAI).

IMAGEN 3.- Gráfica de la velocidad del viento el día 4 de marzo elaborada con datos obtenidos mediante un anemómetro ultrasónico, al cual no le afecta la acumulación de hielo por no tener partes móviles. Se sigue observando el descenso en la velocidad del viento, pero de manera menos acusada (véanse los valores de velocidad en el eje vertical y compárense con los del gráfico anterior).A primeras horas del día 5 la temperatura ascendió por encima de los 0°C y se igualaron los valores de viento ofrecidos por los dos tipos de anemómetro. Fuente: Centro de Investigación Atmosférica de Izaña (CIAI)

Como suele ser habitual, durante las horas previas al temporal apareció la típica nube lenticular sobre el Pico del Teide. Es el famoso “sombrero” o “toca”, cuya presencia los agricultores tinerfeños han asociado tradicionalmente a la próxima llegada de lluvias, como así sucedió en esta ocasión. La presencia de dicha nube sobre el Teide indica presencia de vientos y humedad a los niveles donde es visible, lo cual puede ser un indicio de la llegada de inestabilidad atmosférica:

IMAGEN 5.- La primer imagen muestra el Pico del Teide con nubes lenticulares la mañana del 3 de marzo, en una instantánea tomada desde el Observatorio de Izaña. La segunda imagen, tomada desde el mirador situado en el comienzo de la carretera de acceso al Observatorio de Izaña el 5 marzo, muestra una consecuencia positiva del temporal, como es la capa de nieve que cubre el volcán prácticamente desde su base. Fuente: Centro de Investigación Atmosférica de Izaña (CIAI)

A través de las webcam del Observatorio pudo seguirse la llegada de la borrasca. Animación de las imágenes tomadas cada cinco minutos por la cámara orientada hacia el valle de La Orotava:

VIDEO 1: https://www.dropbox.com/s/dl3f2lsgxlr94qh/Time_lapse_3313_orot.wmv

En el Observatorio de Izaña no hubo daños importantes debidos al viento, aunque en este vídeo puede comprobarse la intensidad que alcanzó:

VIDEO 2: https://www.dropbox.com/s/8uv4lhv97by702r/Viento_huracanado_reduc.WMA.wmv