La grieta de Larsen

Llevando un radar que puede "ver" a través de la oscuridad, los satélites de Copernicus Sentinel-1 están monitoreando la situación.

La animación muestra que la fisura que se ha abierto de unos 60 km desde enero del año pasado. Y, desde comienzos de este mes de enero, se ha dividido otros 20 km, de modo que la placa de 350 m de espesor se sostiene sólo por un hilo. La grieta ahora se extiende alrededor de 175 kilómetros.

Cuando la placa de hielo generé este iceberg será uno de los más grandes jamás registrados, pero exactamente cuánto tiempo tomará es difícil de predecir. Las cercanas plataformas de hielo Larsen-A y Larsen-B sufrieron un destino similar con dramáticos eventos de parición en 1995 y 2002, respectivamente.

Estas plataformas de hielo son importantes porque actúan como contrafuertes, reteniendo el hielo que fluye hacia el mar.

La constelación de dos satélites Sentinel-1 es indispensable para descubrir y monitorear eventos como estos porque continúa entregando imágenes de radar cuando la Antártida está envuelta en la oscuridad durante varios meses del año.

Datos de Copernicus Sentinel (2016-17), procesado por la ESA