Contaminación de NO2 por barcos
NASA ¿Contaminan mucho los barcos mercantes? El NO2 es un gas desagradable producido en gran parte por los motores de combustión.
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El dióxido de nitrógeno, NO2, es un gas desagradable producido en gran parte por los motores de combustión. Un pequeño tufillo de NO2 es lo suficiente como para anestesiar la nariz, y sus subproductos químicos pueden dañar al sistema cardiovascular, en especial a los pulmones.
Este contaminante pernicioso está subiendo en todo el planeta, pero sobre todo en las zonas de mucho tráfico de buques internacionales de transporte. Mientras no lo veamos a menudo (o siquiera pensar en ello) los monstruos, que expulsan humos, nos traen el atún japonés en sus vientres y las baratas camisas de la India. Pero la NASA ha encontrado una manera ingeniosa para visualizar la contaminación colectiva de los barcos que lo expulsan a la atmósfera.
La imagen de arriba representa las lecturas de NO2 que el satélite Aura de la Agencia Espacial ha realizado desde 2005 a 2012. Es fácil ver la señal de la contaminación sobre las rutas importantes de navegación – la pista larga naranja en el Océano Índico entre Singapur y Sri Lanka, las manchas de Singapur a diversos puertos en China, el camino en forma de L a través del mar rojo en el Golfo de Adén. El hecho de que no hay senderos similares en Atlántico profundo y las aguas del Pacífico no significa que no existan naves es sólo que las rutas son variadas y más difuminadas.
Las estelas de barcos se dejan ver en otros canales de satélite –visible- como las mostradas más abajo en la animación del satélite GOES, pero su señal contaminante no pasa desapercibida por el satélite Aura.
