Bella imagen del lanzamiento del COMSAT

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La NASA lanzó un nuevo satélite de comunicaciones para apuntalar el seguimiento y el sistema de retransmisión de datos de la agencia espacial para misiones de gran ancho de banda como la estación espacial internacional y el telescopio espacial Hubble. Mark Staples lo fotografió el despegue desde Little Lake Santa Fe en Waldo, Florida:

"Estaba a 150 millas desde el sitio del lanzamiento en Cabo Cañaveral," dice Mark, "pero la visión de la llamarada naranja brillante fue sorprendentemente clara. Los lanzamientos son siempre emocionantes no importa cuán cerca o muy lejos se esté."

Este Comsat, llamado TDRS-K, fue el primero de los tres satélites de última generación que la NASA planea añadir a la flota existente. "Con este lanzamiento, la NASA ha comenzado la reposición de la red espacial", dice Jeffrey Gramling, TDRS project manager. Las mejoras incluyen una electrónica de carga útil de telecomunicaciones rediseñado y paneles solares de alto rendimiento para más energía de la nave espacial. La próxima nave TDRS, TDRS-L, está programada para su lanzamiento en 2014.

Fuente: spaceweather.com