Nieve negra

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Aquí "todo depende con el cristal con que se mira" es una realidad, basta cambiar en la frase "cristal" por "longitud de onda" o "canal" y quedaría, desde el punto de vista de satélite: "Todo depende con la longitud de onda/canal con que se mira"

La nieve la vemos blanca porque el ser humano tiene ajustado su vista a las longitudes de onda visibles (0.5-0.8 um -micrometro) y en ellas la capacidad reflectora de la nieve es alta - devuelve mucha energía solar reflejada - y aparece en blanco. Pero si nuestros ojos "vieran" a las longitudes de onda de 1.6 um, la nieve (y cristalitos de hielo), que poseen baja capacidad reflectora, aparecería en negro u oscuro, por su bajo poder reflector. En otras palabras, la capacidad reflectora de la nieve depende de la longitud de onda con que se mira.

Nosotros no tenemos estos ojos especiales centrados en 1.6 um (canal NIR) pero el satélite MSG- Meteosat posee 11+1 ojos o sensores diferentes. Uno de ellos es el 1.6 um y otros trabajan en longitudes de ondas visibles. No es de extrañar que en algunas imágenes del canal 1.6 um veamos y se represente la nieve en negro-oscuro. Por el contrario, las nubes con gotitas de agua reflejan mucho en los canales VIS y en el 1.6um, apareciendo en blanco.

Un ejemplo de ello lo tenemos en la nieve de los Alpes que se observa, de diferente manera según el canal, para le 20 de noviembre de 2012 a las 12 UTC con muy buena iluminación.

Imágenes del METEOSAT-MSG