Un tornado de gran altura: el 2º más elevado en los EE.UU.

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El 28 de julio de 2012 un tornado tocó tierra en una zona elevada de Colorado, siendo uno de los 24 observados ese mes, pero poseía unas características muy especiales. Existen  tornados no supercelulares, también conocidos como una "land spout"; éste en particular se formó debido a una gran masa de aire cálido y húmedo con aire más frío más arriba.

El tornado tocó tierra a  3.627 metros, haciéndolo el segundo tornado nunca observado  tan alto en la historia estadounidense.

Los tornados no suelen observarse a grandes alturas sobre la superficie terrestre elevada. Suele haber pocos observadores para analizarlos y en muchas ocasiones las condiciones son desfavorables para su desarrollo. Chris Kirby, cazador de tormentas, estaba la tarde del 28 de julio  cerca de su casa en  Aurora, Colo.,  cuando conducía y vio este tornado  en terreno elevado. Kirby,  tomó la foto en la ladera del monte Evans,  y la envió, como cazador de tormentas registrado, al NWS americano que comprobó la altura en que presumiblemente tocó tierra: a 3.627 m., siendo el segundo tornado más elevado registrado en EEUU, según afirmó David Barjenbruch, meteorólogo del NWS en Boulder.

El tornado registrado a más alta elevación en EE.UU.,  a 3,658 m, se observó en California, en el Sequoia National Park, el 7 de julio de  2004,  según comentó Barjenbruch. Los ingredientes para la formación de tornados (inestabilidad, cizalladura adecuada, etc.,) en zonas elevadas se dan con más dificultad que en otras zonas más bajas donde la distribución e intensidad del aire cálido (abajo) y frío (arriba) hace más baja la inestabilidad si se compara con las zonas bajas que son más favorable para la formación de tornados. Este tornado fue de tipo no supercelular. Por otra parte, y según fuentes del NWS, este mes de julio de 2012 ha sido un mes con muy pocos tornados, debido a las condiciones adversas de sequedad ambiental que ha llevado al país a una sequía extrema. 

Solo 24 tornados se han reportado de forma preliminar. Si esto se confirma, julio de 2012 batirá el récord de ser el mes más bajo en número de tornados.