Los glaciares en Groenlandia

Nevadas y fusión del hielo: un balance desequilibradoNATURE  La nieve que cae en el interior de Groenlandia está aumentando la capa de hielo pero no lo suficientemente rápida como para contrarrestar s...

Los Glaciares En Groenlandia
Nevadas y fusión del hielo: un balance desequilibradoNATURELa nieve que cae en el interior de Groenlandia está aumentando la capa de hielo pero no lo suficientemente rápida como para contrarrestar su fusión. © Science/E. RignotLos glaciares de Groenlandia, que desde la edad de hielo se han deslizado hacia el océano, ahora lo hacen algo más rápidamente. La capa de hielo se está perdiendo ahora a razón de 220 kilómetros cúbicos por año, dijo Eric Rignot, del Instituto Tecnológico de California en Pasadena, y Pannir Kanagaratnam de la universidad de Kansas en Lawrence, quienes divulgaron sus resultados en la revista Science de esta semana. La tasa de perdida es de dos veces más grande que apenas hace una década.Marea de levantamientoLas investigaciones recientes han demostrado que la mayoría de la capa de hielo del continente está haciendo más gruesa con el tiempo, probablemente debido al aumento de las nevadas. Según un trabajo publicado este año pasado, la porción central de la isla crecía en un promedio de 79 km3 por año a fecha de 2003. Pero los aumentos no están compensando las pérdidas, en opinión de Rignot y Kanagaratnam.Ellos estiman que la contribución anual a la subida del nivel del mar que resulta de la pérdida del hielo de Groenlandia es 0.5 mm: más de dos veces la altura estimada el año pasado. Los cálculos recientes han mostrado que la subida del nivel del mar se está acelerando (véase 'La subida del nivel del mar se está acelerando ': Sea-level rise is quickening pace).Los datos son un recordatorio alarmante de cómo el cambio del clima puede alterar el ambiente. Pero Rignot es claro y preciso: el continente entero no está al borde del colapso. El hielo que se derrite es "como la salida pequeña de un depósito grande, más que de un agujero grande", dijo. "Deseo cerciorarme de que la gente no se asuste o alarme por esto."Deslizamiento hacia el marRignot y Kanagaratnam llegaron a esos datos después de calcular la velocidad de cerca de 30 glaciares de Groenlandia usando datos basados en los satélites. Muchos de ellos, particularmente los de la mitad meridional del continente, están acelerando sus perdidas.Ellos se habían limitado solamente a los datos de algunos de los glaciares, forzados a determinar las velocidades anuales con una sola medida por año. Pero datos más completos de otros glaciares mostraron una variabilidad de menos de del 10% en velocidad glacial entre las estaciones, haciendo las estimaciones de una sola medida relativamente exacta.Rignot espera que los que modelan el hielo de Groenlandia consideren estos datos de los glaciares en su proceso de aceleración de su deshielo y pérdida de masa.Él está preocupado, ya que en el pasado que la capa entera del hielo se ha tratado como "un bloque de hielo". Jonatán Gregory, un modelador numérico del clima del Centro de Predicción Global de la Atmósfera en Reading, Reino Unido, no está sorprendido por los resultados. Él observa que los procesos que determinan la velocidad del flujo de los glaciares de Groenlandia, especialmente en las secciones de rápido flujo, siguen siendo bastante misteriosas. "Los controles en la corriente del hielo no son bien comprendidos," dice.William Krabill del Centro del vuelo de Goddard de la NASA en Virginia dice que el trabajo está de acuerdo con los datos que él ha recopilado en visitas anuales a Groenlandia desde 1991. "Estamos haciendo un experimento importante aquí con el cambio del clima. Y nadie sabe el resultado."Puede fijar un comentario a esta historia visitando nuestro newsblogTexto de Nature.http://www.nature.com/news/2006/060213/full/060213-11.html

Esta entrada se publicó en Noticias en 10 Abr 2006 por Francisco Martín León