Una manta de nieve para la Costa Este: cifras
Dos días después de que una borrasca invernal masiva dejara nieve desde Tennessee y Georgia a Massachusetts, millones de estadounidenses siguen afectados. Según algunas versiones de prensa, más de 30 millones de personas vivían en áreas que recibieron al menos 50 centímetros de nieve, y 3 millones más, por lo menos 75 centímetros.
El sensor OLI de Landsat 8 capturó esta imagen de color natural de Virginia, Maryland y Washington, D.C. en la tarde el 24 de enero de 2016. La mayoría de los barrios de la imagen recibieron por lo menos de 46 a 61 centímetros de la tormenta de nieve que golpeó la región del 22 al 24 de enero.
La imagen de abajo es un primer plano de Washington extraída de la imagen más grande. Tenga en cuenta la larga sombra proyectada por el Monumento a Washington.
La cifra más alta de la nieve se registró en Glengarry, Virginia Occidental: 107 cm. Totales de nieve se acercaron a los récords en los aeropuertos cerca de Baltimore (74.2 cm), Filadelfia (57), y Newark, Nueva Jersey (71.4). El Zoológico Nacional en Washington, DC registró 57 cm y el Central Park de Nueva York recogió 68 cm.
El sensor MODIS en el satélite Aqua de la NASA capturó una visión amplia del este de los Estados Unidos (continuación) a las 1:30 pm hora estándar del Este (18:30 Tiempo Universal) el 24 de enero el 2016.
Al menos 37 personas han muerto como consecuencia de accidentes de tráfico, hipotermia, intoxicación por monóxido de carbono, o sobre-esfuerzo de limpiar la nieve, de acuerdo con varios informes de prensa. Por lo menos un cuarto de millón han perdido la energía eléctrica, y más de 13.000 vuelos de las aerolíneas han sido cancelados.
Más allá de las nevadas, vientos con fuerza de huracán casi combinados con altas mareas astronómicas produjeron mareas de tempestad en las costas de Delaware y Nueva Jersey. El agua de mar se esparció en las ciudades costeras, mientras una extensa erosión de playas se produjo hasta el norte de Massachusetts.
Aunque el estudio científico de esta tormenta de nieve acaba de empezar, es posible que la fuerza de la borrasca fuera amplificada por el calentamiento global y las temperaturas cálidas récord este año. Las temperaturas del océano en el Atlántico Norte son inusualmente altas este invierno, proporcionando un profundo pozo de la humedad que se introdujo en el sistema de tormentas. Masas de aire más cálidas pueden llevar más agua a precipitar en forma de nieve o lluvia, haciendo eventos extremos de nieve más probable, a pesar de que las nevadas anuales, en general, han ido disminuyendo en las últimas décadas.
Fuente: NASA Earth Observatory