El carácter destructivo de los ciclones tropicales ha aumentado en los últimos 30 años

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Índice PDI acumulado anualmente para las zonas oeste del Pacífico y Atlántico norte comparado con al temperatura superficial del mar, SST de las mismas zonas. Ver referencias y texto para más detalles. Figura tomada de Referencia 2.La tendencia en la frecuencia de los huracanes no muestra unas señales claras de aumento o disminución, pero la teoría y los modelos numéricos, por el contrario, señalan una tendencia al incremento de la intensidad de dichas perturbaciones tropicales (más grandes y duraderas) aumenta a medida que la temperatura media global se eleva.A partir del índice de destructividad potencial de los huracanes, basado en la disipación total de energía integrada a lo largo de todo su ciclo de vida, se muestra que tal índice ha aumentado claramente desde mediados de los años 70. Esta tendencia se debe a que las tormentas tropicales son más intensas con ciclos de vida mayores y más extensas. El registro de disipación energética neta de los huracanes está correlacionada con la temperatura tropical del agua del mar, incluyendo las oscilaciones decenales del norte del Atlántico y Pacifico, así como el calentamiento global.El autor del trabajo, Kerry Emanuel, muestra, a través del índice de disipación de energía simplificado, PDI (Power Dissipation Index), que es la integral de la velocidad máxima de viento sostenida al cubo integrada a lo largo del ciclo de vida de la perturbación, que es mejor indicador de la amenaza de los ciclones tropicales que otros índice como la intensidad o frecuencia de ciclones. Este índice es similar a la energía ciclónica acumulada, ACE (Accumulated Cyclone Energy).Mediante técnicas estadísticas, se muestra que el PDI acumulado anualmente está relacionado con la temperatura del agua del mar, SST, en diferentes zonas del Atlántico y Pacifico norte. La tendencia en estos últimos 30 años ha sido el aumento del PDI debido a que las tormentas tropicales son mas intensas, extensas y poseen ciclos de vida superior.De los análisis de los diferentes factores que favorecen el incremento del carácter destructivo de los huracanes el autor concluye que, a parir de los datos de reanálisis de la temperatura del agua del mar, SST y de la velocidad máxima del viento en huracanes que la disipación de energía en los huracanes está relacionada con la SST tropical (aumentando), la cizalladura vertical del viento en las zonas tropicales (disminuyendo) y de la distribución de la temperatura en la parte superior del océano (incrementado). Todos estos factores están contribuyendo de forma positiva a que dicha intensidad aumente, a la vez que la vulnerabilidad de las zonas azotadas es mayor ahora que antes por el aumento de la población.Referencias1.- Increasing destructiveness of tropical cyclones over the past 30 years, 2005: Kerry Emanuel. Nature Vol. 436, 4 August 2005, 686-688.Texto completo en:2.- http://www.mindfully.org/Air/2005/Cyclone-Increasing-Destructive4aug05.htm

Esta entrada se publicó en Noticias en 26 Oct 2005 por Francisco Martín León