Irrupción de tornados mortíferos del 29 de febrero de 2012 en EE.UU.: una rareza

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La irrupción de tornados  del 29 de febrero de 2012 en EE.UU.  fue la más mortífera desde el 24 de mayo de 2011, cuando 18 personas murieron en un brote de tornados en el en Medio Oeste, parte de cinco días del brote, que trajo los tornados más mortales de los EE.UU. desde 1947, el tornado del  22 de mayo de 2011 Joplin,  Missouri, que mató a 158 personas e hirió a 1150. El total preliminar de tornados registrados a partir de los días 28-29 de febrero de 2012  fue de 30, haciéndole el brote más grande de tornados de febrero desde los días 17-18 de febrero de 2008, cuando 31 tornados se vieron en tierra. El tornado del 29 de febrero de 2012 de Harrisburg, Illinois fue el tornado más mortal de febrero desde el tornado del 10 de febrero de 2009, un  EF-4 que golpeó a Oklahoma meridional cerca de Ardmore, matando a ocho personas. El tornado más mortal de febrero de la historia registrada ocurrió el 21 de febrero de 1971, cuando un tornado F-4 dejó una trayectoria de 202 millas a través de Misisipi, matando a 58 personas.

Tornados violentos en febrero: una rareza

Los tornados violentos de febrero son raros. El proyecto The Tornado History Project da para este mes dieciocho  tornados EF-4 y uno EF-5 en los EE.UU. durante el mes de febrero desde 1950--un promedio de un tornado violento de febrero cada tres años. La parte de la razón de esto es la carencia del aire cálido, inestable tan temprano en el año. Sin embargo, este invierno de 2012 inusualmente suave ha llevado las temperaturas del océano a través del golfo de México que son aproximadamente 1°C sobre promedio--entre los diez valores más cálidas, superiores en el registro, volviendo a los 1800s.

Hecho un promedio durante el mes de febrero, las temperaturas superficiales del mar más alto en expediente en el Golfo, entre 20 - 30 ° N, 85 - 95 ° W, ocurrieron en 2002, cuando las aguas fueron 1.34°C  más cálidas sobre promedio. La irrupción de tornados del 29 de febrero de 2012 fue aprovisionado de combustible, en parte, por la alta inestabilidad creada por el aire inusualmente cálido y húmedo que fluía al norte del golfo de México debido a las altas temperaturas de allí.