Dunas de otros mundos
NASA Desde Marte han llegado estas formaciones raras de dunas y otras estructuras singulares.
Dunas en la región polar norte de Marte se graban al agua fuerte con rayas oscuras, con formas circulares y con formas de ojo en la imagen de la cámara de HiRISE a bordo Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Esta foto es parte del lanzamiento reciente de 400 nuevas imágenes adquiridas en 2011. Estas son conocidas como dunas barchan.
Aunque los líquidos se congelan y se evaporan rápidamente en la delgada atmósfera de Marte, los persistentes vientos pueden hacer aparecer a las grandes dunas de arena fluir e incluso gotear como si fuera un líquido. Mientras el viento sopla de forma persistente, la arena va fluyendo por las colinas dejando pintorescos rastros. Las estructuras en forma de arco de fina arena se llaman dunas barchan, y son las primas interplanetarias a las formaciones de arena similares de la Tierra. Las barchan pueden moverse intactas en la dirección del viene e incluso parecer pasar de una sobre otra.
Durante el frígido invierno marciano, el dióxido de carbono se recoge y se congela en bolsas subterráneas. Pero cuando la primavera trae más luz solar y las temperaturas relativamente más suaves se dan en el hemisferio norte, estos embolsamientos de hielo seco se subliman y estallan a través de la superficie, dispersándose con un suelo más oscuro sobre la tierra circundante. Si el área está en cuesta, el material oscuro resbala cuesta abajo. Si la tierra es plana, el material baja abajo en un anillo circundante.
Más fotos de dunas marcianas aquí.