Nieve y nubes bajas en los canales visibles

RAM
Se analiza la imagen del 14 de enero de 2012 para resaltar las diferencias de estas superficies reflectoras en ciertos canales visibles.
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Lo esencial

• La capacidad reflectora de la nieve recién caída es muy alta y en ciertos canales visibles, VIS, las superficies nevadas aparecen muy brillantes y blancas.
• La capacidad reflectora de los topes de las nubes bajas/nieblas es alta pero menor que la de la nieve, apareciendo menos blanca que la nieve.
• El desplazamiento y evolución sinóptica de la nieve y las nubes bajas es diferente.

Los canales visibles básicos (centrados en las longitudes de onda de 0.6-0.8 µm) permiten detectar y analizar las nubes bajas y la nieve de forma muy llamativa por los grandes contrastes que ofrecen sus superficies y las diferentes características reflectoras a dichas longitudes de onda, así como poseer diferentes comportamientos en sus desplazamientos y evolución. Ni que decir tiene que para estas longitudes de onda la luz solar debe iluminar a las superficies que se están analizando.

La nieve es estática y su capacidad reflectora es muy alta, sobre todo si está recién caída, apareciendo muy blanca y brillante. A medida que pasa el tiempo sus propiedades reflectoras disminuyen en los canales visibles, VIS. Los contornos de los valles, ríos y lagos se detectan nítidamente en las zonas nevadas y por dicho motivo la nieve brilla mucho, contrastando con las zonas oscuras y poco reflectantes de zonas acusosas. Las zonas geográficas quedan muy realzadas allí donde ha nevado y donde no hay nieve.

La capacidad reflectora de las nubes bajas es alta pero menor que la de la nieve. Por dicho motivo aparecen como superficies blancas en los canales VIS pero con un brillo menor que el de la nieve.

En la anterior imagen, la nieve caída en los Alpes y Pirineos brilla mucho y aparece muy blanca. Las nubes bajas del norte de Italia y sur de Francia brillan/reflejan menos que la nieve y aparecen menos blanca. Al realizar una secuencia de imágenes el desplazamiento y el carácter estático de la nieve realzan sus características y comportamientos.

Otros canales centrados o próximos a las longitudes de onda de 1-3 µm (vis-infrarrojo cercano) permiten detectar y diferencias la nieve de las nubes bajas de forma mucho más fácil. Pero esto es otro tema.