Primer mapa global de la salinidad del mar

El nuevo instrumento Aquarius de la NASA ha producido su primer mapa global de la salinidad de la superficie oceánica de la Tierra, proporcionando de una ojeada inicial los futuros datos que puede proporcionar el instrumento. La rica tapicería de patrones globales de salinidad demuestra la capacidad de Aquarius para resolver la gran distribución y contraste de la salinidad. El mapa proporciona un cuadro mucho mejor de la salinidad de la superficie del océano que el equipo de ciencia del Aquarius esperaba tener en la misión.

El nuevo mapa es una combinación de los datos de las dos primeras semanas y medias desde que el instrumento se hizo operacional, el 25 de agosto de 2011. Los valores numéricos representan la concentración de la sal en partes por mil (gramos de sal por el kilogramo de agua de mar). Los colores amarillos y rojos representan áreas de una salinidad más alta, con los azules y púrpuras indicando áreas de una salinidad más baja. Las áreas coloreadas negras son boquetes en los datos. La salinidad media en el mapa es cerca de 35.

El mapa revela características predominante bien conocidas de la salinidad del océano, tales como salinidad más alta en los subtropicos, salinidad media más alta en el Océano Atlántico que en los Océanos Pacífico e Índico, y la salinidad más baja en las bandas lluviosas cerca del ecuador, en el Océano Pacífico situado más al norte y otras partes. Estas características se relacionan con los patrones globales de la precipitación y de la evaporación sobre el océano, salidas de ríos y circulación del océano.

Otras características regionales importantes son claramente evidentes, incluyendo un contraste agudo entre el "árido" Mar de Arabia al oeste del subcontinente indio con alta salinidad, y la bahía de Bengala, al este, de baja salinidad, que es dominado por las lluvias del monzón y la desembocadura del río Ganges. Los datos también muestran los detalles más pequeños pero importantes, tales como un grado más gande de los esperado del agua del Amazona de baja salinidad asociado a salida del río en la zona de su desembocadura.

Más sobre Acuarius/SAC-D

http://www.nasa.gov/aquarius y http://www.conae.gov.ar/eng/principal.html.

Imagen de NASA/GSFC/JPL-Caltech